Années -200

Sommaire

Apparition des écritures commune et onciale à Rome.
L'usage du parchemin devient courant vers cette époque.
La secte religieuse juive des Sadducéens commence à fleurir vers cette époque.
L'étrier est probablement en usage en Chine à cette époque.
L'utilisation du fer à cheval devient courante vers cette époque.
En Égypte, utilisation vers -200 du saqieh, appareil élévateur d’eau équipé d’une vis sans fin.
Premier usage du ciment à Rome pour la construction du portique Aemilia.
Le savant grec Ératosthène de Cyrène établit la circonférence de la Terre à 40 000 km en utilisant l'ombre d'un gnomon.
Travaux du mathématicien Apollonius de Perga sur les sections coniques.
Bolos de Mendès organise l’alchimie, qui vise à transformer les métaux communs en or et en argent par divers procédés comme la teinture, l’application d’un vernis, la production d’alliages.

On estime à huit millions la population juive à l’époque Hellénistique (Babylonie, Syrie, Anatolie, Égypte, mais aussi Chypre, Cyrénaïque, Égée, Grèce, Afrique, Italie, Espagne). Les Juifs sont soldats, agriculteurs, artisans, fonctionnaires, plus rarement commerçants où prêteurs. En Égypte, les Juifs de la Diaspora ont formé de petites communautés dès le VI^e siècle av. J.-C. D’autres viennent en grand nombre après l’annexion de la Cœlé-Syrie et la révolte des Macchabées (-175). Ils sont plus d’un million (dont 100 000 à Alexandrie où ils occupent deux quartiers sur cinq). En contact avec les Goyim, ils s’hellénisent et abandonnent l’araméen pour le grec à partir du II^e siècle av. J.-C. Les textes sacrés sont traduits en grec à partir de Philadelphie (version des Septante, vers -210) ce qui permet aux non-Juifs de connaître l’ancien testament.

À Rome, les guerres puniques ont coûté cher, directement et indirectement. L’agriculture est ruinée par la longue invasion d’Hannibal et de ses troupes. Des familles entières de paysans ont étés massacrées ou déplacées. Des fermes sont abandonnées ou mal exploitées. Le maintien d’une importante armée (130 000 hommes), prive l’économie de main-d’œuvre masculine. À Rome, l’accroissement de l’Empire a attiré des émigrants, des Italiens chassés par la guerre, des Grecs et des affranchis, formant une masse misérable et sans travail. Au même moment, l’aristocratie exploite les bénéfices des conquêtes, acquiert des domaines immenses sur lesquels elle fait travailler de nombreux esclaves, produisant le blé et la nourriture pour les villes. Souvent, elle évince les paysans déjà sur place. De leur côté, chevaliers et publicains s’enrichissent grâce au commerce ou aux travaux publics.
Le déséquilibre social génère des problèmes importants de maintien de l’ordre public. La masse misérable trouve des défenseurs auprès des aristocrates imprégnés de l’idéal grec de justice et d’humanité, les populares, partisans de réformes, qui s’opposent aux optimates, attachés au maintient du statu quo.