Aktaou
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Aktäŭ (en kazakh : Ақтау - Aqtaou, en russe : Актау - Aktaou) est une ville portuaire du Kazakhstan. La ville donne sur la mer Caspienne. Elle compte environ 154 500 habitants (au recensement de 2004 et 143 000 en 1999). Entre 1964 et 1992, la ville portait le nom de Chevtchenko.
Aktaou est la capitale de l'oblast de Mangystaou. En kazakh, Aktaou signifie "montagne blanche". La ville porte ce nom en référence aux falaises qui surplombent la Caspienne.
La ville d'Aktaou a subi une forte mutation suite à la découverte de fortes réserves de pétrole dans la mer Caspienne. Les ingénieurs soviétiques s'installent dans la ville et transforment la petite ville de province en une importante ville moderne. La ville prend un statut militaire, les nouvelles rues n'ont pas de noms seulement des numéros.
En 1964, la ville est renommée en Chevtchenko en hommage au poète et héros national ukrainien Tarass Chevtchenko. Chevtchenko avait été envoyé en exil dans la région à cause de son combat politique progressiste dans les années 1850.
Après l'indépendance du Kazakhstan (en 1991), Aktaou retrouve son nom originel en 1992. Le code de la ville est 3292.
Le climat est continental avec des hivers relativement froids (-4ºC en janvier) et des étés chauds (+27ºC en juillet). Il tombe en moyenne 150 mm de précipitations par an.
[modifier] Centrale nucléaire
Aktaou était le site de l'ancien surgénérateur nucléaire BN-350 entre 1973 et 1999. Le surgénérateur fournissait la ville en électricité, produisait du plutonium et désalinisait l'eau de la mer Caspienne.
