Zita de Bourbon-Parme

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Zita de Bourbon, princesse de Parme ou Zita de Habsbourg (1892-1989) est la dernière impératrice d'Autriche. Elle était le dix-septième enfant et la dixième fille de Robert Ier de Parme. Charles X de France est son arrière-arrière-grand-père.

Sommaire 1 Biographie 2 Descendance 3 Timbres-poste 4 Bibliographie

[modifier] Biographie

Elle est née à Viareggio, près de Lucques, le 9 mai 1892. Son père est alors âgé de 43 ans et a perdu le pouvoir à Parme depuis déjà 32 ans. Sa mère Maria Antónia de Bragança (1862-1959) accouche là de son cinquième enfant.

À l'âge de 19 ans, Zita épouse Charles d'Autriche, un petit-neveu de l'empereur François-Joseph, mari de Sissi, qui devient Kronprinz en 1914, après l'assassinat de François-Ferdinand à Sarajevo, puis l'empereur Charles Ier d'Autriche à la mort du vieil empereur, qui n'avait eu qu'un seul fils, Rodolphe, suicidé à Mayerling en 1889).

Ils arrivent sur le trône dans un empire d'Autriche et un royaume de Hongrie en guerre engagés aux côtés de l'empereur Guillaume II d'Allemagne. Sa situation militaire n'est pas mauvaise, les chasseurs tyroliens tiennent leurs montagnes et les régiments croates font prisonniers plus de 300 000 Italiens lors de la bataille de Caporetto ; mais l'Autriche est économiquement étranglée et subit d'énormes pertes humaines. Charles I^er et Zita veulent mettre fin à ce carnage, quitte à rechercher une paix séparée avec la France.

Des négociations secrètes ont lieu par l'intermédiaire de deux frères de Zita engagés dans l'armée belge, Sixte et François-Xavier, alors que trois autres sont dans l'armée autrichienne. Cependant, elles échouèrent, car les propositions de Charles I^er ne prenaient la forme que d'apostilles manuscrites sans réelle consistance ; en outre, ces propositions imparfaitement formulées ne prenaient aucunement en compte les motifs de guerre italiens. Suite aux rodomontades du comte Czernin, ministre des Affaires de l'Autriche-Hongrie devant le Conseil municipal de Vienne, Clémenceau fut amené à faire état des propositions de Charles I^er. De telle sorte que les apostilles de Charles I^er furent connues des milieux politiques allemands. Il s'ensuivit une campagne des milieux pan-germanistes contre « Zita l'Italienne » ou « Zita la Française ».

À la fin de la Première Guerre mondiale, la république fut instaurée, et le couple impérial partit en exil en Suisse. Ainsi Zita n'a-t-elle régné que deux ans avant que son mari ne soit détrôné en 1918. Après deux tentatives de restauration menées en Hongrie en 1921, ils furent relégués à Madère. Tous leurs biens ayant été saisis, ils vécurent dans le dénuement matériel le plus complet. En exil définitif avec leurs cinq enfants, ils en eurent encore trois autres, dont la dernière naît posthume en 1922. Charles I^er mourut le 1^er avril 1922 d'une pneumonie. Il repose dans l'église Nossa Senhora Do Monte sur les hauteurs de Funchal. Son cercueil est posé dans une alcôve sous un grand crucifix. Zita, souveraine à 24 ans, exilée à 26, est veuve à 30 ans alors qu'elle attend son huitième enfant,l'aîné n'en ayant que 10.

Zita éleva ses huit enfants, avec le protocole et les programmes scolaires de la Cour de Vienne. Elle changea souvent de refuge : l'Espagne, la France, la Belgique, le Québec en 1940, New York et à nouveau la Suisse à partir de 1949, mais elle ne renonça jamais à ses droits et à ses titres.

En 1971, à la mort de sa fille Adélaïde, qui est enterrée au Tyrol, la république autrichienne interdit à l'impératrice octogénaire d'assister aux obsèques. Ce n'est qu'en 1982, après l'intervention du roi d'Espagne auprès du chancelier autrichien Bruno Kreisky, qu'elle est autorisée à venir jusqu'à Vienne, où elle reçut un accueil triomphal lors d'une cérémonie à la cathédrale Saint-Étienne.

Sur son passeport d'exilée, Zita était intitulée duchesse de Bar, bien que l'aîné des descendants des ducs de Lorraine et de Bar fut et reste Georg von Hohenberg (né en 1929, mais issu d'un mariage morganatique).

Zita meurt le 14 mars 1989 à Zizers en Suisse. Le 1^er avril 1989, 67^e anniversaire de la mort de son mari, Vienne lui rendit hommage par des obsèques respectant le protocole des Habsbourg, suivis par plus de 40 000 personnes dont des délégations de tous les pays et provinces de l'ancien empire. Pour l'occasion, le vieux carrosse funéraire qui avait porté le cercueil de François-Joseph en 1916 est sorti de la Hofburg. La cérémonie des funérailles retransmise à la télévision fut suivie par plusieurs centaines de milliers de personnes. Zita est inhumée dans la Crypte des Capucins, près du buste de son mari.

Le 3 avril, une foule considérable assista à une messe de Requiem à la mémoire de l'ancienne impératrice-reine Zita, célébrée par le cardinal-primat de Hongrie dans l'église Saint-Matthias de Budapest, en présence de l'archiduc Otto de Habsbourg, fils aîné du couple impérial.

Son mari a été béatifié en 2004.

[modifier] Descendance

Le 21 octobre 1911, elle épouse Charles d'Autriche, un petit-neveu de l'empereur François-Joseph et futur empereur Charles Ier d'Autriche. Ils ont huit enfants :

• Otto (1912-…), archiduc d'Autriche, épouse en 1951 la princesse Régina de Saxe-Meiningen (1925-…), dont postérité
• Adélaïde (1914-1971),
• Robert (1915-1996), épouse la princesse Marguerite de Savoie-Aoste (1930-…), dont postérité.
• Félix (1916-…), épouse en 1952 la princesse Anne-Eugénie d'Aremberg (1925-…), dont postérité
• Karl-Ludwig (1918-2007), épouse en 1950 la princesse Yolande de Ligne (1923-…), dont postérité
• Rodolphe (1919-…), épouse la comtesse Xénia Czernichev-Bézobrazoff (1929-1968), dont postérité. En 1971, il se remarie à la princesse Anne Gabrielle de Wrede (1940-…), dont postérité
• Charlotte (1921-1989), épouse Georges duc de Mecklembourg, sans postérité
• Élisabeth, née posthume (21 mai 1922-1993), épouse le prince Heinrich de Liechtenstein, dont postérité

Parmi les nombreux petits-enfants de Charles et Zita, l'archiduc Carl-Christian a épousé en 1982 la princesse Marie-Astrid de Luxembourg (fille du couple grand-ducal) et l'archiduc Lorenz a épousé en 1984 la princesse Astrid de Belgique et a été titré en 1995 prince de Belgique par son beau-père le roi Albert II (ses cinq enfants font partie de l'ordre de succession au trône belge).

[modifier] Timbres-poste

Au cours du règne de son époux, son effigie parut sur cinq timbres :

• un autrichien pour la poste militaire (légendé Feldpost).
• un autrichien pour la poste militaire en Bosnie-Herzégovine (Militärpost) au graphisme identique au premier.
• en Hongrie, un timbre fut émis lors de l'accession au trône en 1916 et deux autres en 1918.

[modifier] Bibliographie

• Erik Cordfunke, Zita, la dernière impératrice (1892-1989), Coll. Documents, Gembloux, Duculot, 1990, 261p.
• Jean Sévillia, Zita impératrice courage, Perrin, coll. « Tempus », 2003 (ISBN 2262021058)
• Michel Dugast Rouillé, Charles de Habsbourg,le dernier empereur, Éditions Racines, Bruxelles, 2003