Zerbst

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Zerbst

Données générales

Toponyme officiel

District
(Regierungsbezirk)

Arrondissement
(Landkreis)

Anhalt-Bitterfeld

Code communal
(Gemeindeschlüssel)

15 0 82 430

Code postal

39261

Indicatif téléphonique

03923

Immatriculation

ABI

Latitude
Longitude

51° 58′ 05″ Nord
12° 05′ 04″ Est / 51.968056, 12.084444

Altitude (NN)

67 m

Superficie

78,33 km²

Population

15 535 hab.
(31 décembre 2006)

Densité

198 hab./km²

Site web

www.stadt-zerbst.de

Politique

Maire
(Bürgermeister)

Helmut Behrendt

FDP

Partis au pouvoir

FDP

Zerbst est une ville d'Allemagne, dans le land de Saxe-Anhalt, arrondissement d'Anhalt-Bitterfeld. Elle fut, jusqu'à la réforme administrative de 2007, le chef-lieu de l'arrondissement d'Anhalt-Zerbst, et compte 16.000 habitants.

Zerbst est mentionnée dans les textes depuis l'an 949. Elle fut l'ancienne résidence des princes d'Anhalt-Zerbst, et c'est là que fut élevée Catherine II, née princesse d'Anhalt-Zerbst.

C'est aussi à Zerbst que mourut le compositeur baroque Johann Friedrich Fasch en 1758.

[modifier] Le château de Zerbst

Le château, Residenzschloss Zerbst, est mentionné pour la première fois en 1196, et fut entouré d'une enceinte en 1430 suite à un incendie.

La forteresse sortit ruinée de la guerre de Trente Ans et sa reconstruction fut décidée. Le prince Charles Guillaume d'Anhalt-Zerbst engagea à cet effet l'architecte hollandais Cornelis Ryckwaert (1652-1693), et la première pierre du nouveau château fut posée en 1681. Le projet de Ryckwaert prévoyait un plan en forme de U, avec un corps de logis principal, et deux ailes de retour, à l'est et à l'ouest.

En raisons de difficultés financières, les travaux s'échelonnèrent dans le temps, conduits par différents maîtres d'œuvres :

de 1681 à 1693 : Cornelis Ryckwaert ;
de 1694 à 1708 : l'italien Giovanni Simonetti (1652-1716), qui construisit en 1704 l'aile occidentale, dans lequel se trouvait la chapelle, et le bâtiment abritant l'administration des Finances ;
de 1722 à 1743 : Johann Christoph Schütze (1687-1765), qui dessina la tour du corps de logis central, ainsi que des bâtiments dans le parc ;
de 1744 à 1748 : Johann Friedrich Friedel (1722-1793), qui acheva l'aile occidentale ;
de 1746 à 1749 : Johann Michael Hoppenhaupt (1709-1769), qui paracheva la décoration intérieure.

Les ruines de l'aile orientale du château de Zerbt, seul vestige subsistant du complexe palatial.

Après l'extinction de la branche d'Anhalt-Zerbst en 1796, la principauté revint à la branche des princes d'Anhalt-Dessau. Ceux-ci se déintéressèrent du château : les jardins baroques furent remplacés en 1798 par des jardins à l'anglaise, et une école fut installée dans le château en 1806. Durant les guerres napoléoniennes, le château servit d'hôpital et de quartier-général.

La Cour d'Anhalt utilisa le château jusqu'au milieu du XIX^e siècle : en 1848, il devint la résidence du prince Georges Bernard d'Anhalt-Dessau. Un incendie détruisit la partie supérieure de la tour du château en 1881, et fut restaurée en 1884.

En 1918, le duc d'Anhalt abdiqua, et le château devint un musée en 1920.

Le 16 avril 1945, 85% de la ville de Zerbst fut détruite par un bombardement de l'aviation anglo-américaine, et le château n'échappa pas aux ravages. Le corps de logis central et l'aile occidentale furent rasés peu après, mais les ruines de l'aile orientale furent conservées, telles qu'on peut toujours les voir de nos jours.

Une association locale le restaure actuellement.