Zébrule
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Le zébrule, est un animal issu de la reproduction d'un zèbre et d'une jument (dont les hybrides femelles sont appelées mules, d’où son nom en français). Il est aussi souvent appelé zorse (nom tiré de l’anglais zebra et horse). C'est un zébroïde, notion regroupant tout animal hybride ayant comme ancêtre un zèbre. Il a plutôt la morphologie du cheval, mais porte des rayures sur une grande partie du corps. Il peut être mâle ou femelle, mais toujours stérile.
Des essais ont été faits pour croiser un cheval avec une femelle zèbre, sans qu'aucun ne donne quelque résultat vraiment viable (les rares petits ainsi engendrés décédaient prématurément)[1].
Le premier engouement pour le zébrule date de la fin du XIXe siècle. Certains ont vu en ce métis un auxiliaire pour l'armée. Il est en effet plus fort et plus intelligent que la mule, et une fois dressé, d'une conduite plus facile. La photographie ci-contre pourrait avoir été prise chez un éleveur de Hambourg, mais les Anglais ont employé des zébrules dans leurs régiments indiens.
Plus récemment, et spécialement aux États-Unis, le zébrule est devenu un animal de cirque ou d'agrément. Rapide et bon sauteur, il est cependant peu aisé à monter car la peau de son dos est lâche et la selle tourne facilement.
Le terme de zébrule, proposé de longue date par les scientifiques, est peu employé par les journalistes qui ont repris le terme de zorse, forgé récemment par des éleveurs américains. L'appellation est cependant maintenue par le Journal officiel des Communautés européennes [2].
Le zébrule le plus connu actuellement est une femelle du nom de Stormy ; elle a été éduquée par son propriétaire Pat Parelli et le dresseur australien Andy Booth, installé au Haras de La Cense[3] dans les Yvelines (France).[4]
