Yuki-onna

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Illustration d'une Yuki-onna par Sawaki Suushi tiré du Hyakkai-Zukan.

Yuki-onna (雪女, yukionna^?, litt. femme des neiges) est un personnage du folklore japonais qui est souvent confondue à tort avec Yama-Uba.

[modifier] Apparence

Yuki-onna est une belle femme, grande avec des cheveux longs. Sa peau est inhumainement blanche, quasiment transparente, elle est peu visible dans un paysage de neige. (c'est ainsi que l'a décrite l'écrivain Lafcadio Hearn). Elle porte quelque fois un kimono blanc, bien que certaines légendes la décrivent comme étant nue. Malgré sa grande beauté ses yeux frappent de terreur.
Elle flotte au dessus de la neige, ne laissant pas d'empreintes dans celle-ci (on dit parfois qu'elle n'a pas de pieds). Elle a la capacité de se transformer en un nuage de neige ou en brume si elle se sent menacée.

[modifier] Particularités

Yuki-onna est la personnification de l'hiver, et plus particulièrement des tempêtes de neige. Jusqu'au 18eme siècle, elle était considérée comme cruelle (tuant des personnes innocentes, les faisant mourir de froid, leur aspirant le sang ou leur énergie vitale (ki) comme un vampire, ...). Comme l'hiver et la neige qu'elle représente, Yuki-onna a un bon côté. Elle laisse parfois échapper ses victimes pour des raisons variées (elle a laissé un jeune homme libre en raison de sa beauté et de son âge...)

Aujourd'hui, elle est dépeinte comme étant plus humaine, bien qu'ayant un aspect fantomatique. Dans beaucoup d'histoires, Yuki-onna aide les personnes égarées dans la montagne.

[modifier] Dans la culture populaire

Le groupe de metal progressif, Symphony X a écrit une chanson à propos de Yuki-Onna dans son album Twilight in Olympus. Cette chanson a pour titre "Lady of the Snow".

Yuki-onna apparait dans plusieurs films comme The Great Yokai War de Miikie Takashi, Dreams de Akira Kurosawa et Kwaidan de Masaki Kobayashi.