Xen (Half-Life)

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Dans la série de jeu vidéo Half-Life, Xen est le monde d'où sont originaire les extraterrestres responsables de l'incident de Black Mesa. Xen est parfois appelé « monde-frontière ».

Sommaire

1 Présentation
2 Écosystème
3 Réactions
4 Notes et références
5 Voir aussi

[modifier] Présentation

Ni une réelle planète, ni une station spatiale, les endroits visibles par le joueur (à travers Gordon Freeman, Adrian Shepard et Barney Calhoun qui ont tous trois visité une partie de ce monde) laissent penser que Xen est constitué de petits astéroïdes (ou îlôts) flottant dans ce qui semble être l'immensité vide d'une nébuleuse.

Par rapport à celle de la Terre, la pesanteur sur Xen est plus réduite. Cependant, étant donné l'absence de réelle planète et comme Xen ne semble composé que d'astéroïdes de faible masse, il est surprenant qu'il puisse y avoir un quelconque effet de gravitation appréciable, et encore plus surprenant qu'il puisse exister une attraction assez forte pour permettre de maintenir une atmosphère viable. Autre effet étrange, la pesanteur est toujours dirigé vers le « bas » plutôt que vers l'astéroïde le plus proche de telle sorte qu'on puisse réellement tomber d'un astéroïde dans le vide. S'il est possible que ces « îlôts » flottants ne soient que des satellites d'un plus grand et non-visible planétoïde, les lois physiques particulières de Xen peuvent laisser suggérer que Xen se trouve dans une autre dimension où les lois physiques conventionnelles ne s'appliquent pas. Cette version est également sous-entendue lorsque Xen est mentionné sous le terme « monde-frontière ».

À la fin de Half-Life 2, on peut entendre le docteur Breen décrire des « worlds stretched thin across the membrane where dimensions intersect ⇔ merci d'apporter votre expertise, et de préciser » . Il est probable que Xen soit l'un de ces mondes, voir même la « membrane where dimensions intersect ⇔ merci d'apporter votre expertise, et de préciser ».

[modifier] Écosystème

Article détaillé : Xenofaune.

Les astéroïdes de Xen renferment une grande variété d'espèces animales et végétales. Si Xen constitue leur écosystème originel, toutes ces espèces ont été déplacées ailleurs et ont été forcés de se sauver ailleurs pour échapper à leurs ennemis ^[1]^,^[2].

Quelques espèces, comme les barnacles, bullsquid et houndeyes, semblent occuper des niches écologiques semblables à celle des animaux terrestres malgré une anatomie et une physiologie peu commune. De leur côté, les crabes de tête (ou headcrabs) visibles dans le Centre de recherche de Black Mesa sont adultes mais leur forme juvénile est rencontré sur Xen. Ils sont infantés par un autre résident de Xen, le Gonarch, monstre géant de 6 mètres.

D'autres créatures sont difficilement classifiables. De nombreuses tiges luminescentes non-mobiles apparaissent dans tout Xen. Elles se rétractent et s'éteignent à l'approche du joueur et, comme pour d'autres espèces, il est difficile de définir s'il s'agit d'animaux ou de végétaux. Le paysage de Xen comporte également d'étranges structures ressemblant à des arbres tentaculiformes. Innoffensifs à première vue, ils balancent doucement jusqu'à l'approche d'une quelconque proie qu'ils poignardent alors vicieusement.

Plus évolué, des espèces telles que les Controllers et les Vortigaunts semblent attester d'une civilisation extraterrestre avancée. Les espèces comme les Alien Grunts et les Gargantuas pourraient alors former le bras militaire de cette civilisation. Si ces espèces diffèrent de nombreuses manières, elles partagent une morphologie commune incluant un troisième membre apparemment vestigial au centre de leur thorax et de leur bouche à ouverture verticale, suggérant qu'il pourrait s'agir d'espèces étroitement liés. À la fin de Half-Life, le joueur découvre que cette civilisation est commandé par un cerveau central, le Nihilanth.

Fréquents sur Xen et occasionnels à Black Mesa (où ils servent de transport aux Alien Grunts), des organismes similaires à des raies manta sont souvent rencontrés glissant dans le vide. Ces créatures vivent sous deux formes : l'une avec une tête « divisée » et une double queue, l'autre avec une tête arrondie et une queue simple. Elles semblent suivre des plans de vol pré-définis et scriptés et ne réagissent pas aux attaques ou aux contacts avec d'autres organismes. Cependant, elles peuvent émettre un rayon d'énergie et l'une des raies à double-queue a été vue attaquant un avion V-22 Osprey dans la cinématique d'ouverture de Half-Life: Opposing Force. Il n'est pas certain que ces raies soient vraiment des créatures vivants ou des machines de guerre issues d'une biotechnologie avancée (comme celle employé par le Cartel).

Dans la séquence de fin d'Half-Life, et dans plusieurs niveaux de Blue Shift, plusieurs sortes de créatures volantes sont observables, émettant des sons apaisants et se déplaçant rapidement en bande entre les différents ilôts flottants de Xen. Sans incidence sur le gameplay, just form part of the backdrop of a tour of Xen the G-Man takes Gordon Freeman on ⇔ merci d'apporter votre expertise, et de préciser. Ils sont désignés sous le nom de « boids ⇔ merci d'apporter votre expertise, et de préciser », probablement en référence à Boids, une simulation de vie sur le comportement des oiseaux.

[modifier] Réactions

Alors que la majorité du premier Half-Life se déroule dans le complexe de Black Mesa, les derniers chapitres se passe sur Xen. Les avis des joueurs sont plus partagés sur ce sujet. Certains pensent que la force d'Half-Life est d'intégrer des créatures extraterrestres dans un environnement « normal » et que cette force se perd lorsqu'il ne s'agit plus que de créatures étrangères dans un environnement complètement étranger. Cependant, d'autres joueurs ont apprécié les niveaux sur Xen pour leur design dépaysant et leur conception. Alors que de nombreux jeux mettant en scène des extraterrestres tirent leurs inspirations des films d'horreur, les créatures de Xen et leur environnement dans Half-Life ont été très soigné avec une forte attention du détail pour rendre ce monde plus crédible (par exemple : l'écologie, les traces d'anatomie homologue …).

Les nombreuses séances de plate-forme sur Xen où le joueur saute d'îlot en îlot ont également déplu à certains. La transgression des lois physiques habituelles a impliqué plusieurs parties où le joueur doit effectuer des séries de saut assez précis où le moindre faux pas entraîne la mort. De nombreux hardcore gamers se sont opposés à ce genre d'épreuve même si les parties sur Xen dans Opposing Force et Blue Shift comportent moins ce genre de passage.