Xavier Brau de Saint Pol Lias
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Xavier Brau de Saint Pol Lias, né le 4 juillet 1840 à Seix et décédé en 1914 à Paris, était un explorateur et diplomate français.
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[modifier] Biographie
Marie-François-Xavier-Joseph-Jean-Honoré Brau de Saint Pol Lias est le fils de Jean Idelfonse Adrien Brau, avocat-avoué à Foix né en 1771 à Seix, qui appartenait à l'une des "plus anciennes et plus honorables familles de Seix" et de Joséphine Thérésine de Saint Pol Lias originaire de Lézat-sur-Lèze, également dans l'Ariège. Son grand père paternel, François Brau fut "capitaine des Troupes nationales de l'Amérique" avec des possessions immobilières à Port-au-Prince. Son grand père maternel Jean Pierre Joseph de Saint Pol Lias, riche propriétaire de l'Ariège (et imposé en tant que tel) fut décoré en 1814 de l'Ordre du Lys et institué Maire de Lézat-sur-Lèze. Son père Jean François Brau fut l'un des chefs royalistes de la contre-révolution de la vallée de Seix, qui émigra en Espagne et dont les biens furent de ce fait saisis et vendus comme biens nationaux. À son retour en 1809 il fut nommé Maire de Seix. Royaliste fervent, il ne cessa de s'opposer aux républicains et aux bonapartistes.
Xavier Brau de Saint Pol Lias (le nom de sa mère a été ajouté par décret du 28 novembre 1876), fit ses études au collège de Pamiers, devint bachelier en sciences et en lettres et licencié en droit. Ethnologue, géographe, passionné de botanique et d'architecture, il explora Java et Sumatra, Phnom Penh, le Tonkin, le Cambodge, la Cochinchine, en étant tout à la fois un explorateur mais aussi un diplomate et un bon ambassadeur de son pays.
Il ramena beaucoup de souvenirs de ses nombreux périples, ceux-ci sont exposés au Musée de l'Homme au Trocadéro à Paris dans les départements d'anthropologie et d'ethnographie.
De nombreux ouvrages écrits par lui relatent cette aventure extraordinaire en Inde et en Insulinde.
Il fit construire à Seix lors de l'un de ses retours, un maison d'un style particulier pour la région, laquelle est une réplique d'une pagode d'un des pays qu'il visita. Cette maison est située en aval de la rue Fons de Seix, elle est proche du Salat.
Sa sœur Mlle Joséphine Jeanne Léocadie Brau de Saint Pol Lias finança l'édification des cinq vitraux de l'église paroissiale de Seix. Elle fit construire également la croix de la Mission qui est située au lieu dit Esplas à l'entrée de Seix, une plaque apposée sur la pierre le rappelle. Enfin eu égard à la contribution financière qu'elle apporta elle fut désignée marraine de l'une des deux grosses cloches du clocher de l'église Saint-Étienne.
La sépulture familiale imposante de la famille Brau de Saint Pol Lias existe toujours au cimetière de Seix, elle ne contient hélas pas la dépouille de Xavier, il est décédé à Paris en 1914 et y est inhumé.
[modifier] Sources
- Grands notables du premier Empire (Ariège et Gers), Édition du CNRS, 1985
- Minutes de Me Anselme Courtade, notaire à Seix (année 1883)
