William Tutte

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William Thomas Tutte (14 mai 1917 – 2 mai 2002) était un mathématicien et cryptanalyste britannique, puis canadien. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a cassé un des principaux codes allemands, ce qui a eu un impact significatif sur les opérations alliées. Il a aussi fait des contributions importantes en mathématiques, dont un travail fondateur en combinatoire et théorie des graphes.

Il est né à Newmarket dans le Suffolk, le fils d'un jardinier. A 18 ans, il étudia la chimie au Trinity college de l'Université de Cambridge. Comme étudiant, il a fait des recherches sur la quadrature du carré.

Au début de la seconde guerre mondiale, son tuteur suggéra qu'il rejoigne la Government Code and Cipher School, ce qu'il fit en mai 1941. Tutte travailla à Bletchley Park comme cryptanalyste, et réussit, dans ce qui est parfois considéré comme « une des plus grandes prouesses intellectuelles de la seconde guerre mondiale », à déduire la structure de la machine de cryptage allemande Lorenz SZ 40/42 (surnommée Tunny), utilisée pour les communications de haut-niveau dans l'armée allemande, à partir de la seule connaissance de quelques messages cryptés interceptés.