William Shirley
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William Shirley (2 décembre 1694 – 24 mars 1771) était le gouverneur anglais du Massachusetts entre 1741 et 1759. Il est né à Preston Manor dans le Sussex, de William et Elizabeth Godman Shirley; il fit ses études à Cambridge et étudia le droit à Londres avant de partir pour Boston en 1731.
Ses premiers emplois au gouvernement fut arpenteur et procureur du Roi pour la Nouvelle-Angleterre. Il a été nommé gouverneur royal en 1741. En 1744, il a dirigé avec succès un siège de Louisbourg, en Nouvelle-Écosse.
Il a été commandant en chef des forces nord-américaines britanniques et, avec Charles Lawrence, a été l'architecte du Grand Dérangement, le déplacement forcé de plus de 12000 Acadiens de la Nouvelle-Écosse en 1755. Certains historiens considèrent cet incident comme l'un des premiers exemples de nettoyage ethnique. Le 31 mars 1756, le Secrétaire de la guerre le remplace en qualité de commandant en chef et lui dit de retourner en Angleterre dès que possible. Il est par la suite innocenté de tout blâme, et a servi comme gouverneur des Bahamas de 1761 jusqu'en 1769.
Il a pris sa retraite pour vivre avec sa fille et son épouse (Eliakin Hutchinson) à la maison de Roxbury. Il y est mort le 24 mars 1771.
