William Parsons
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William Parsons dit Lord Rosse (17 juin 1800 – 31 octobre 1867), 3e comte de Rosse, fut un riche astronome irlandais qui se fit construire un gigantesque télescope de type réflecteur.
Ce télescope mesure 183 cm de diamètre pour environ 17 m de focale. L'appareil portait un nom tout trouvé, vu ses dimensions : le Léviathan de Parsonstown. Ce télescope est d'ailleurs toujours en place de nos jours (2006). Lord Rosse put faire de nombreux dessins grâce à ce télescope, lesquels sont forts ressemblants aux photographies actuelles. C'est à lui que l'on doit la dénomination de nébuleuse du Crabe, (l'objet M1 du catalogue de Messier) en raison des nébulosités très caractéristiques de l'objet qui lui ont fait penser à un crabe.
Il a également effectué les premiers dessins de nombreuses galaxies (alors appelées « nébuleuses »), étant le premier à mettre clairement en évidence leur morphologie, en particulier la structure des galaxies spirales[1].
[modifier] Note
- ↑ (en) William Parsons, dit Lord Rosse, Observations on the Nebulae, Philosophical Transactions of the Royal Society, 140, 499-514 (1850) Voir en ligne.