William Bancroft

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William Bancroft, né le 2 mars 1871 à Swansea et décédé le 3 mars 1959 dans la même ville, (dit Le beau Billy, du fait de son apparence toujours soignée) est un joueur gallois de rugby à XV, de petite taille, ayant occupé le poste d’arrière en sélection nationale.

Joueur insaisissable, il fut également un remarquable buteur, au très long coup de pied.

Il était l’aîné de onze enfants parmi lesquels est également à signaler son frère Jack Bancroft (1879 – 1942), également arrière en équipe nationale, 18 sélections de 1909 à 1914 (1 capitanat) pour 6 tournois des 4 puis 5 nations, avec à la clé la triple couronne en 1909 et le Grand Chelem de 1911. On doit à ce joueur une prédiction célèbre envers les Français, au tout 1er match de ceux-ci en tournoi en 1910 à Swansea, comme quoi « ils ne vaincraient jamais les Gallois sur leur terre tant qu’il y aurait du charbon dans les mines des vallées de la Rhondda en Galles du Nord »… or en 1948, l’équipe de France démentit ces funestes paroles, un 21 février à ... Swansea !

Sommaire

[modifier] Carrière

Il a disputé son premier test match le 1er février 1890, contre l'équipe d'Écosse, et son dernier test match fut contre les Irlandais le 16 mars 1901.

Il joue 33 matchs. Il inscrit 60 points.

‘Banky’ a été le capitaine de Swansea RFC en 1893-1894 puis de 1896-1897 à 1900-1901. Il met fin à sa carrière à la fin de la saison 1902-1903.

Il a joué au cricket pour Swansea, la Galles du sud, Glamorgan (il devint leur premier joueur professionnel en 1895) et l'Angleterre de l'Ouest, puis il devint plus tard un entraîneur à succès. Il achève sa carrière de cricket en 1914.

[modifier] Palmarès

[modifier] équipe nationale de rugby à XV

  • 33 sélections en équipe de Galles, de 1890 à 1901
  • Capitaine à 11 reprises, sans interruption de 1898 à 1901
  • 20 transformations, 1 drop, 4 pénalités avec les Gallois.
  • Sélections par année : 3 en 1890, 3 en 1891, 3 en 1892, 3 en 1893, 3 en 1894, 3 en 1895, 3 en 1896, 1 en 1897, 2 en 1898, 3 en 1899, 3 en 1900, 3 en 1901
  • Participation à 12 tournois des 4 nations (1890, 1891, 1892, 1893, 1894, 1895, 1896, 1897, 1898, 1899, 1900 et 1901)
  • Triple Couronne dans le tournoi en 1893 et 1900

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