Wampum
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Un Wampum, ou sewan, est une corde ou une ceinture utilisée par les Amérindiens aux États-Unis comme un objet rituel et religieux.
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[modifier] Symbolisme du wampum
Le wampum des américains natifs de la côte est des Etats-Unis est beaucoup moins connu en Europe que le calumet de la paix et le tomahawk (hache de guerre)[1].
Chez les tribus iroquoises, les ceintures wampum sont faites de rondelles de soies de porc-épic tressées à la manière d'une mosaïque et décorées en partie avec des perles de coquillages fluviaux (telle est d'ailleurs la signification originelle du mot « wampum »)[1].
Les ambassadeurs les portaient en signe de reconnaissance, et ces ceintures avaient une fonction analogue au caducée antique[1].« Des ceintures oudes bandeaux de différentes longueurs et de modèles fort variés servaient de simples documents ; des chaînes avec divers agencements de perles claires et foncées servaient à rappeller les légendes , les événements historiques et les traités. On formait des spécialistes qui devaient se souvenir de la signification d'un certain nombre de chaînes et de ceintures afin d'être capables, lorqu'on venait les leur montrer, de dire ce qu'on avait dessiné sur le wampum. Ces hommes étaient des bibliothèques vivantes, capables de raconter une longue histoire en égrenant les perles sur leur doigts » (La Farge, 1960)[1].
A l'époque coloniale, les « Blancs » utilisaient comme moyen de paiement des ceintures wampum réalisées à partir de perles en porcelaines qu'ils avaient fait venir d'Europe[1].
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes
[modifier] Bibliographie
- Claude Fohlen, Les Indiens d’Amérique du Nord, Paris, PUF, 3e édition corrigée, 1995, ISBN 2-13-044214-5
- Daniel Dubois, Yves Berger, Les Indiens des Plaines, Paris, éditions du Rocher, 2001
- Larry J. Zimmerman, Les Amérindiens, trad. Alain Deschamps, Paris, Albin Michel, 1997
- René Thévenin, Paul Coze, Mœurs et histoire des Indiens d’Amérique du Nord, Paris, Payot et Rivages, 2004 (édition poche), ISBN 2228808589
[modifier] Liens internes
[modifier] Liens externes
- (en) Histoire du wampum
