Waldemar Cierpinski

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Waldemar Cierpinski, né le 3 août 1950 à Neugattersleben (Saxe-Anhalt), est un athlète est-allemand, coureur de marathon et double champion olympique.

À l'origine, Waldemar Cierpinski était un spécialiste du 3 000 m steeple mais décida de courir le marathon en 1974. Il était encore quasiment inconnu lorsqu'il se présenta au marathon des jeux Olympiques d'été de 1976. Il courait dans le peloton de tête jusqu'à ce que l'américain Frank Shorter s'échappe après le kilomètre 25. Cierpinski le pourchassa puis pris la tête pour finalement remporter la course avec 51 secondes d'avances sur l'Américain.

Aux championnats d'Europe de 1974, il prit la quatrième place. Deux ans plus tard, aux jeux Olympiques d'été de 1980 à Moscou, Cierpinski courut sagement, sans essayer de soutenir le rythme suicidaire imposé par les leaders. Il les rattrapa au kilomètre 36 et mena bientôt avec une marge confortable. Seul Gerard Nijboer se rapprocha dans le dernier kilomètre mais Cierpinski sprinta les 200 derniers mètres pour gagne son second titre sur le marathon et répéter l'exploit précédemment réalisé par l'Éthiopien Abebe Bikila.

Cierpinski termina encore troisième du marathon des premiers championnats du monde mais le boycott de la République démocratique allemande aux jeux Olympiques de Los Angeles l'empêcha d'essayer de remporter un troisième titre olympique.