Vincent Matthews

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cet article est une ébauche concernant l'athlétisme.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?).

Pour les articles homonymes, voir Matthews.

Vincent Matthews

Fiche d'identité

Discipline

400 m

Période d'activité

1967-1972

Nationalité

États-Unis

Naissance

16 décembre 1947

Records

Ancien recordman du monde relais 4×400 m (2'56"16)

Palmarès

Jeux Olympiques

mettre à jour

aide

Vincent Edward "Vince" Matthews, né le 16 décembre 1947, est un ancien athlète américain et champion olympique.

Matthews était, dans les années 1960 et 1970, l'un des meilleurs coureurs sur 400 m et avait une grande rivalité avec un autre champion olympique, Lee Evans. Tous deux étaient déja rivaux durant l'adolescence et se sont opposés plusieurs fois durant l'année 1967, lors des championnats AAU et aux jeux Panaméricains. Lors d'un camp d'entraînement deux semaines avant les trials des jeux Olympiques d'été de 1968 de Mexico, Matthews établissait en 44"4 un nouveau record du monde sur 400 m, mais qui ne fut pas homologué car Matthews utilisait des nouvelles chaussures, fournies par Puma, équipées de pointes non réglémentaires. Lors des sélections américaines du 400 m pour les jeux de Mexico, il fut battu par ses trois compatriotes, Evans, Larry James et Ron Freeman. Avec eux, il remporta néanmoins l'or en relais 4 x 400 m devant les équipes du Kenya (argent) et d'Allemagne (bronze).

Après Mexico, il se retira de l'athlétisme, se maria et retourna à son travail. Mais il revint à la compétition pour les jeux Olympiques d'été de 1972. Lors des trials, il termina troisième, derrière John Smith et Wayne Collett mais devant son vieux rival Lee Evans. En finale des jeux, il remporta le titre devant Collett et le Kenyan Julius Sang. Malheureusement, ce triomphe fut terni par le comportement de Matthews et Collett qui discutaient et riaient durant la cérémonie de remise des médailles et les hymnes nationaux. Ce comportement fit que beaucoup crurent qu'ils voulaient manifester pour le Black Power comme l'avaient fait quatre ans plus tôt Tommie Smith et John Carlos.

Tous deux ont contesté cette version des faits mais le CIO leur interdit toute nouvelle participation aux jeux. Cette décision (avec encore le forfait pour blessure de John Smith) décapita le relais 4 x 400 m américain qui n'avait plus assez de coureurs pour participer et dut se retirer.