Ville fantôme

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cet article est une ébauche concernant l'architecture ou l'urbanisme.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?).

Bodie, ville fantôme du sud-est californien

Kolmanskop en Namibie

Une ville fantôme est une ville qui a été abandonnée, généralement parce que l'activité économique qui la faisait vivre s'est tarie ou par la suite de catastrophes.

Il y a d'autres facteurs qui peuvent expliquer la mort d'une ville, par exemple, la disparition des ressources naturelles telle que l'eau potable, ou le retrait brutal des voies de communication (fermeture de lignes de chemins de fer en milieu rural, isolement soudain à l'occasion d'un nouveau tracé des routes...). L'intervention excessive de l'homme peut également être contre-productive, et on peut noter quelques cas de catastrophes industrielles ou militaires ayant conduit à la désertion de villes, par exemple, dans les régions d'essai nucléaire ou autour des zones d'accidents chimiques. Pripiat, ville ukrainienne d'environ 50 000 habitants, abandonnée suite à l'explosion de la centrale nucléaire de Tchernobyl, le 26 avril 1986, est une ville fantôme archétypale, tous les habitants ayant été évacués.

Les productions minières cessant, ces « villes » deviennent fantômes, comme au Spitzberg en Norvège.

La guerre est également un facteur important expliquant le développement soudain de villes fantômes, soit par leur destruction, soit par la mortalité élevée de la population active de la ville anciennement active.

Les États-Unis ont de nombreuses villes fantômes : immortalisées dans les westerns, elles sont bien plus variées. Outre les villes champignons, de nombreuses villes des Grandes Plaines, région rurale qui a perdu le tiers de sa population depuis 1920, ont été abandonnées ; l'historien Daniel Fitzgerald du Kansas en dénombre environ six mille. Les régions les plus concernées sont le Colorado (plus de 250 « villes fantômes » répertoriées), l'Arizona, le Nevada, le Montana ou encore la Californie.