Victor Lefranc

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Victor Lefranc
photographié par Pierre-Louis Pierson.

Bernard Edme Victor Etienne Lefranc, né à Garlin (Basses-Pyrénées) le 3 février 1809 et mort à Montsoué (Landes), près de Saint-Sever, le 12 septembre 1883, est un avocat et homme politique français. Républicain modéré, opposant à Louis-Philippe puis au Second Empire, il fut sous la Troisième République ministre de l'Agriculture et du commerce, puis ministre de l'Intérieur.

[modifier] Biographie

Né à Garlin dans le Béarn en 1809, neveu du député conventionnel girondin Jean-Baptiste Lefranc, Victor Lefranc étudie le droit à Paris et revient dans les Landes comme avocat. Opposant au gouvernement de Louis-Philippe, il entre au conseil municipal de Mont-de-Marsan et manifeste ses idées démocratiques.

Après la révolution de février 1848, il est nommé le 2 mars commissaire général du gouvernement provisoire dans les Landes, remplissant le rôle de préfet ; il est remplacé le 1^er mai 1848, après son élection comme député.

Victor Lefranc, républicain modéré, est élu le 25 avril 1848 député à l'Assemblée constituante. Il soutient la politique du général Cavaignac, et vote selon sa conscience, tantôt à droite, tantôt à gauche. Il est ensuite élu, toujours par les Landes, à l'assemblée législative, le 13 mai 1849. Il combat alors assez timidement la politique de Louis Napoléon Bonaparte. Le coup d'état du 2 décembre interrompt sa vie publique.

Il prend alors une place importante au barreau de Paris et devient membre du conseil de l'ordre des avocats. Candidat indépendant au Corps législatif, il échoue en 1863 et en 1869 dans les Landes face au candidat officiel du second Empire.

Après la révolution du 4 septembre 1870, Victor Lefranc est nommé membre de la commission provisoire chargée de remplacer le Conseil d'État.

Caricature de Victor Lefranc parue en 1872 dans Le Trombinoscope de Touchatout.

Il est ensuite élu le 8 février 1871 député des Landes à l'Assemblée Nationale. Il y siège au centre gauche. Il est le rapporteur de la commission qui confie à Thiers le pouvoir exécutif, puis de la commission chargée de rouvrir les négociations avec la Prusse en vue de la paix.

Victor Lefranc est nommé ministre de l'Agriculture et du commerce le 9 juin 1871. Il négocia à Londres avec le ministère Gladstone la révision des traités de commerce bilatéraux. Il inaugura le tunnel du Mont-Cenis.

Victor Lefranc devient ministre de l'Intérieur le 6 février 1872. Il se montre partisan du maintien de l'état de siège, et renforce la censure de la presse. Républicain convaincu, il est en même temps fervent catholique et impose le repos dominical pour les commandes de l'État. Le 30 novembre 1872, la majorité monarchiste vote un ordre du jour contraire à la politique du ministère de l'Intérieur, qui remet aussitôt sa démission, instaurant ainsi de fait la responsabilité ministérielle.

Victor Lefranc reprend alors sa place dans l'Assemblée, au centre gauche, et se rapproche du parti républicain. Il est élu de nouveau député le 20 février 1876. Il échoue ensuite à plusieurs élections législatives et sénatoriales, en 1877 et 1878. Il est élu sénateur inamovible le 21 mai 1881.

Il avait par ailleurs longtemps présidé le conseil général des Landes.

Il est mort à Saint-Sever, le 12 septembre 1883.

[modifier] Portefeuilles ministériels

Ministre de l'Agriculture et du commerce (9 juin 1871 - 6 février 1872)
Ministre de l'Intérieur (6 février 1872 - 30 novembre 1872)

[modifier] Mandats parlementaires

25 avril 1848 - 26 mai 1849 : député des Landes à l'Assemblée constituante
13 mai 1849 - 2 décembre 1851 : député des Landes à l'Assemblée législative
8 février 1871 - 7 mars 1876 : député des Landes à l'Assemblée Nationale
20 février 1876 - 25 juin 1877 : député des Landes à l'Assemblée Nationale
21 mai 1881 - 1883 : sénateur inamovible

[modifier] Sources

Dictionnaire des parlementaires français 1789 - 1889, par Robert et Cougny, Bourloton 1891.
Site de l'Assemblée Nationale, avec la biographie des anciens députés
Catalogue bn-Opale Plus de la Bibliothèque Nationale de France, avec une brève notice, et la liste de ses adresses aux électeurs, mémoires juridiques, projets de loi, professions de foi, rapports, et un traité d'agriculture.
Cédric de Fougerolle, Victor Lefranc, in Dictionnaire des ministres de 1789 à 1989, sous la direction de Benoît Yvert, Paris, Perrin, 1990.
Les préfets, du 11 ventôse an VIII au 4 septembre 1870, ouvrage collectif, Paris, Archives Nationales, 1981.