Vakinankaratra

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Le Vakinankaratra est la partie méridionale de l'Imerina, se trouvant entre le sud du massif d'Ankaratra, à la hauteur d'Antanifotsy, et la rivière Mania servant de frontière entre le pays merina et le pays betsileo.

Le royaume du Vakinankaratra, connu comme étant le royaume d’Andrantsay fut fondé vers le début du XVIIe siècle par Andrianony, un prince originaire d’Alasora, au sud d’Antananarivo. Longtemps, la capitale du royaume d’Andrantsay se trouvait à Fivavahana (ou Fiva), dans la région de Betafo. Les habitants d’alors se dénommaient eux-mêmes Betsileo, un nom qui passera ensuite à leurs voisins du sud. L’apogée de la puissance du royaume d'Andrantsay semble se situer au milieu du XVIIIe siècle. Son influence s’étendit même, alors, jusque dans le Menabe sakalava où une partie de sa population émigra à la suite d’un de ses princes. Le dernier grand souverain du royaume d’Andrantsay fut Andriamanalinarivo qui était encore sur le trône au moment où Andrianampoinimerina, assisté du jeune prince Radama entreprit sa conquête au début du XIXe siècle. Depuis lors, son territoire se vit intégré au royaume merina sous la nouvelle appellation de Vakinankaratra.

À partir de l'époque coloniale, le foyer principal de la région se déplaça à Antsirabe, devenue maintenant une importante ville moderne réputée pour la fraicheur relative de son climat et la qualité de ses eaux thermales.


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