Vaisseau spatial

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Catégorie:science-fiction
Cet article présente des véhicules imaginaires, pour les véhicules réels, voir Véhicule spatial.
Pour les articles homonymes, voir vaisseau.

En science-fiction, un vaisseau spatial est un engin qui se déplace dans l'espace-temps, généralement dans le vide spatial.

Sommaire

[modifier] Types d'histoires tournant autour de vaisseaux spatiaux

Très souvent, le vaisseau est en premier lieu un véhicule : on l'emprunte entre deux planètes mais lui-même est peu détaillé. Mais la fonction de déplacement n'est pas nécessairement l'unique intérêt dans l'univers de science-fiction. Un vaisseau spatial peut souvent devenir un "huis clos" où se déroulera une tragédie humaine dans des conditions extrêmes, comme dans "Le huitième passager" et de nombreux épisodes de Star Trek.

Un vaisseau peut aussi servir à une guerre (cf. c-dessous : Vaisseaux de guerre), mais aussi en être l'enjeu. Ainsi dans Star Wars les deux Etoiles (Etoile de la Mort et Etoile Noire) doivent être détruites pour sauver la Rébellion et les planètes indépendantes. Dans le film d'animation Titan AE, c'est la recherche d'un vaisseau-monde qui motive les héros ; dans Rendez-vous avec Rama, c'est son exploration.

[modifier] Aspect

Contrairement aux vaisseaux réels qui doivent tenir compte de nombreuses contraintes, le vaisseau spatial peut s'affranchir des lois de l'aérodynamisme (et paradoxalement en conserver certains aspects pour l'ambiance et le spectacle, comme des bruits de moteur ou des piqués de chasseurs).

La forme d'un vaisseau est parfois choisie en fonction de son armement militaire ; par exemple, les grands canons lasers sont souvent situés sur le dos de l'appareil, dimensionnés en fonction de leur puissance de feu maximales et dissimulés par une trappe. Les armes à répétition très rapide sont parfois placées au-dessous du vaisseau, à l'instar des hélicoptères militaires.

Par souci de réalisme, l'armement, l'énergie disponible, le blindage (bouclier) des vaisseaux sont souvent proportionnels à leur taille. C'est ainsi qu'un chasseur sera plus léger qu'une station de combat, ce qui aura pour effet de faire ressortir plus encore l'héroïsme des pilotes à son bord. Le créateur d'un engin choisit la forme de sa création en fonction aussi de l'histoire qu'il veut raconter. Dans Riddick par exemple, le vaisseau est armé de tous les côtés et peut accueillir une bande de chasseurs de prime, le choix s'est donc porté sur un vaisseau de classe moyenne avec quelques défauts techniques y compris dans la forme de l'appareil.

La forme des vaisseaux spatiaux s'inspire de sources diverses : du monde militaire (avion de chasse, navire de guerre, sous-marin), du design automobile, planétaire (Star wars : l'étoile noire), de monuments tels que les pyramides de Gizeh (Stargate SG-1) ou encore de formes naturelles ((vaisseau de nature animale ou végétale)Stargate SG-1).

Lors du choix de la forme du vaisseau spatial, le créateur se trouve face à des problématiques contradictoires :

En général, le vaisseau est adapté aux personnages, aux missions, aux styles de vie à bord et évidemment aux divers milieux, voire terrains, mais en plus, il doit avoir des formes :

  • esthétiques ;
  • d'aspect guerrier, maternel, loufoque, sombre... selon les besoins ;
  • crédible et conforme aux lois du monde auquel il correspond ;
    • scientifiques/parascientifiques ;
    • technologiques ;
    • économiques ;
    • sociales et culturelles ;
    • biologiques ;
  • et finalement conformes à ce que le public connaît déjà ou peut reconnaître facilement. Parfois il faut sacrifier aux habitudes des fans (ainsi les vaisseaux numérisés de Star Trek ont été modifiés pour garder un aspect moins réaliste et plus maquette de plastique).

Au bout du compte, il est rare d'adopter des formes et des couleurs réalistes pour de tels engins. On peut en outre objecter que les contraintes réelles des voyages interstellaires, des combats spatiaux ou des technologies futures ne sont pas encore connues. La forme crédible d'un vaisseau spatial est donc sujette à toutes les spéculations, et s'inspirer des vaisseaux (en activité ou en projet) actuels ne peut se comprendre que si l'action se déroule dans notre monde et dans un futur pas trop éloigné.

[modifier] Propulsion
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Les moyens de propulsion sont extrêmement variés :

  • propulsion dite "standard", c'est-à-dire avec une technologie qui permette un déplacement à une vitesse inférieure à celle de la lumière (souvent dite subluminique ou conventionnelle) ;
  • propulsion dite "supraluminique ou hyperspatiale", soit à une vitesse dépassant celle de la lumière ;
  • propulsion "instantanée" : le vaisseau "saute" d'un point à l'autre de l'espace instantanément ;
  • propulsion loufoque, comme par exemple celle imaginée par Douglas Adams : la propulsion aux mauvaises nouvelles.

[modifier] Catégories

On retrouve différentes catégories de vaisseaux spatiaux, chacune ayant une fonction bien précise.

[modifier] Vaisseaux de guerre

Icône de détail Article connexe : Science-fiction militaire.

De nombreux films, romans et jeux vidéo, ont pour thème une guerre spatiale. Et, parmi tous ces modèles de flottes, apparaît un prototype récurrent adapté des forces navales et aériennes existantes depuis le début de la seconde guerre mondiale (ex : Star Wars, Homeworld, Starship Troopers, Freelancer, Stargate, l'excellente série "Startrek" ou encore toute la série des "Wing Commander" ).

[modifier] Vaisseaux légers

  • Le chasseur, tel le X-wing dans Star Wars ou le Planeur de la mort et F-302 dans Stargate, est souvent petit, ultra-maniable et dispose d'une force de frappe certes non négligeable mais plus faible que sur d'autres types de vaisseaux. Assez fragile il se fait abattre rapidement.
  • Le bombardier, est plus lourdement armé et mieux défendu que les chasseurs. Il a pour objectifs les vaisseaux moyens (ex : Homeworld, Alkesh dans stargate).

[modifier] Vaisseaux moyens

  • La frégate est faiblement blindée et assez bien armée, elle est particulièrement manœuvrable et dispose parfois de quelques unités légères en stationnement. Elle sert principalement à la destruction des chasseurs ennemis.
  • La corvette est un vaisseau lourdement blindé, lent et peu maniable, mais très puissant et capable de rivaliser avec des vaisseaux de classe supérieure.

Notez que dans certaines oeuvres de science-fiction, ces classes sont inversées: la corvette est alors plus petite et rapide que la frégate. C'est le cas dans Star Wars, où le vaisseau de la Princesse Leïa est désigné comme une corvette corellienne alors qu'elle ne fait que 100 m environ. C'est relativement petit rapport aux frégates Nébulon-B de l'Alliance, qui mesurent plus de 300 m.

[modifier] Vaisseaux lourds

  • Le destroyer est un puissant vaisseau de défense contre les vaisseaux moyens et lourds.
  • Le croiseur est un puissant vaisseau d'attaque lourdement blindé et armé.
  • Le cuirassé est un vaisseau très lourdement blindé et disposant d'une puissance de feu énorme, essentiellement contre les unités lourdes.
  • Le porte-vaisseaux est un vaisseau de transport et de réapprovisionnement de vaisseau léger ( chasseur, bombardier)
  • Le vaisseau-mère est le vaisseau le plus lourdement armé et protégé. Souvent unique, il est le joyau de la flotte. Dans certaines fictions, c'est un vaisseau-usine capable de construire toutes les autres catégories de vaisseaux.

[modifier] Autres

  • La station, qui s'inspire des stations spatiales actuelles, est proposée par Starship Troopers. Elle apporte un soutien aux vaisseaux de combat et sert d'atelier de réparations.
  • La station de combat, introduite par Star Wars, possède une puissance suffisante pour tenir tête à une armada. On notera que dans l'univers de Star Wars, l'Étoile de la Mort n'est détruite que grâce à une erreur de conception pour la première, et du fait qu'elle soit incomplète pour la seconde. Rien ne peut déterminer l'issue de la bataille si l'Étoile Noire avait été finie.
  • Les Lehouine du jeu de rôle Empire galactique sont des navires propulsés par un trou noir artificiel. Leur puissance phénoménale permet d'en faire des villes volantes et ils peuvent utiliser leur traînée de propulsion pour désintégrer n'importe quoi. Il n'existe que douze Lehouine connus dans l'univers. Les ingénieurs vivent dans la salle des machines avec leurs familles et sont prêts à l'autodestruction en cas d'intrusion : cette procédure de sécurité maximale assure que personne, jamais, ne pourra pirater un Lehouine.
  • Les mecha, que l'on retrouve le plus souvent dans les mangas de science-fiction, sont des robots souvent capables de voler sur des distances stellaires. Goldorak est même capable de se muer en vaisseau interstellaire.

[modifier] Vaisseaux civils

  • Le cargo ou transporteur. Comme son nom l'indique il est spécialisé dans le transport, que ce soit de ressources ou de troupes. Souvent énorme, assez lent et vraiment très vulnérable, il offre une cible parfaite pour les pirates de l'espace ou pour les raids de l'Alliance rebelle.
  • Le long-courrier. Tout indiqué pour les voyages très, très longs, le long-courrier accueille souvent en son sein un équipage en hibernation cryogénique (comme dans Alien par exemple). Le vaisseau doit alors pouvoir se piloter seul et disposer d'assez d'énergie pour maintenir son équipage en vie, ce qui explique sa relative lenteur.
  • Le mange-poussière. Ce surnom familier désigne les vaisseaux subluminiques de type long-courrier qui se propulsent en ramassant des atomes d'hydrogène dans l'espace. Ce mode de propulsion est très économique car on n'a pas à fournir le carburant, mais le temps de trajet est très long. Dans le jeu de rôle Empire Galactique, les mange-poussière sont des vaisseaux fantômes : l'invention de l'hyperespace les a laissés sur le carreau, mais à cause de la relativité, certains réapparaissent parfois après des millénaires. Leurs équipages sont alors le jouet d'une féroce compétition médiatique et il faut qu'une agence impériale spéciale les protège.
  • Le paquebot. Tels les bateaux de croisière de notre époque, les paquebots sont de véritables palaces volants. Ils offrent luxe, calme et volupté à leurs passagers, souvent les individus les plus riches de la galaxie. L'un des meilleurs exemples de paquebot est le Flouston Paradise dans Le Cinquième Élément. Un autre exemple en est le paquebot Etoile blanche dans Aquablue.
  • L'OVNI est le vaisseau des extra-terrestres dans les films de science-fiction. Souvent en forme de soucoupe volante, il a des capacités technologiques assez impressionnantes qui lui permettent d'atteindre des vitesses vertigineuses. Le stéréotype de l'OVNI apparaît dans Rencontres du troisième type avec les très nombreuses lumières qui s'en échappent.
  • On rencontre aussi dans certains romans humoristiques des vaisseaux de forme inattendue : déguisé en climatiseur dans Vous n'auriez pas vu ma planète de Bob Otum, par exemple.
  • Le vaisseau-monde ou vaisseau-génération est un écosystème autonome et doté de propulseurs. Un peuple entier y vit en attendant de pouvoir trouver un monde à coloniser. Parfois, les occupants oublient qu'ils ne sont pas dans un vrai monde.
  • les non-vaisseaux de Dune sont des navires totalement indétectables aux appareils technologiques et aux prescients. Cette particularité permet à l'humanité d'échapper au contrôle de l'Empire et d'essaimer dans l'univers, assurant ainsi sa survie à très long terme (l'empereur-dieu Leto II ayant eu la vision de sa destruction si elle restait confinée à l'Empire).
  • Il arrive qu'un peuple transforme une planète en vaisseau, comme dans L'Anneau-Monde de Larry Niven, sous la forme de l'Anneau-Monde lui-même et de la flotte des mondes marionnettiste.

[modifier] Littérature, cinéma, télévision ou jeux

Que ce soit dans la littérature, les animes, les séries télévisées ou les films, les vaisseaux spatiaux de types et de capacités divers et variés ont toujours tenu une place de choix.

[modifier] Littérature

[modifier] Série télévisée

Icône de détail Articles détaillés : Vaisseaux de Battlestar Galactica, Vaisseaux de Star Trek et Liste des Thunderbirds.

[modifier] Bande dessinée, Anime, Manga

[modifier] Cinéma

[modifier] Vaisseaux qui portent un nom

[modifier] Autres vaisseaux anonymes

[modifier] Jeu vidéo

  • Pillar of Autumn, Halo: Combat Evolved
  • In Amber Clad, Halo 2
  • L'Hypérion et le Gantrithor, Starcraft
  • Harbinger (vaisseau-monde), Harbinger
  • Wing commander (notamment les vaisseaux légendaire Concordia (super vaisseau) et Excalibur - intercepteur rapide, furtif, armé de canons de forte puissance)
  • Starlance (pâle copie du précédent, éditeur Microsoft)
  • L'Omnicroiseur et les vaisseaux organiques, Genesis Rising


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