Unalaska (île)

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Unalaska

Pays	Etats-Unis
Archipel	Îles Aléoutiennes
Localisation	océan Pacifique
Latitude	53°54' N
Longitude	166°32' W
Superficie	2 100 km²
Point culminant	Makushin 2 036 m
Population	4 580 hab. (2002)
Densité	0,46 hab./km²

Unalaska est une petite île de l'Alaska faisant partie des Îles Aléoutiennes, considérée comme la deuxième plus grande de l'archipel par sa superficie de 2100km². Elle fut découverte en 1741 par Vitus Bering. La ville d' Unalaska est peuplée de 4580 habitants d'après un recensement de 2002.

Stratégiquement située à 50 mille marin du littoral de la Mer de Béring, à 800 milles marins au sud-ouest d'Anchorage et à 1140 milles marins de Seattle. Son point culminant est le Makushin d'une hauteur de 2036m. Unalaska est la capitale homonyme de l'île. Sa création remonte à une date imprécise située entre 1760 et 1775.

[modifier] Economie

Unalaska est reconnue comme un centre d'échange régional et comme un centre de commerce international. Elle comprend le premier port national depuis 1992 pour le volume et la valeur de ses fruits de mer. En 1993, les échanges réalisés sur Unalaska composaient déjà 52% du marché intérieur de l'Alaska entière. Sur l'île, environ 90% de la force de travail dépend économiquement du secteur industriel de la pêche. Une partie importante et cruciale du secteur des affaires d'Unalaska est composée de l'assistance, la réparation et la manutention des flottes de pêche nationales et étrangères. Le jours de travail sur l'île sont fixés à 363 par an. Un développement très rapide s'est présenté sur l'île entre 1988 et 1992 dû à l'industrie de la pêche et de la chasse aux phoques. Peu à peu, Unalaska a commencée à s'adapter et connait désormais un fort développement grâce à l'industrie touristique.

[modifier] Climat

Les températures hivernales sur Unalaska s'étendent de -2°C à -40°C tandis que les températures estivales s'échelonnent entre +7°C et -43°C. Les précipitations annuelles atteignent en moyenne 60,5cm tandis que la neige peut déverser 72cm à l'année. La vitesse moyenne du vent sur l'île qui provient principalement de l'axe Sud-Sud Est est en moyenne équivalent à 8m/s alors que la plus grande rapidité enregistrée date du 26 décembre 1988 où le vent avait atteint une vitesse de 77m/s.

[modifier] Tourisme

L'île tente de plus en plus de développer une industrie touristique en se dotant entre autre d'un aéroport comprenant des vols chaque jour, d'une base pour les hydravions ainsi que d'une navette mise en place durant les mois d'été.

[modifier] Population

L'église de la Sainte Ascension

La population est ethniquement et culturellement variée grâce aux activités de travail des poissons. La population originaire des Îles Aléoutiennes compose environ 7% de la population globale tandis que le reste est constitué d'asiatiques (19%), de latinos-américains (13%) et de blancs (61%). A noter que l'île dispose d'une église orthodoxe nommée Eglise de la Sainte Ascension qui peut se targuer d'être la plus vieille église orthodoxe russe de toute l'Amérique du Nord.