Tetricus

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Tetricus (Caius Pius Esuvius Tetricus) régna comme empereur des Gaules de 271 à 273, après le meurtre de Victorinus. Il gouverna avec son fils Tetricus II le jeune. Tetricus est un sénateur d'Aquitaine dont l'ascension au pouvoir a été facilitée par Victorine, la mère de Victorinus. Il tenta de rétablir un gouvernement civil dans l'Empire des Gaules mais fut "pris en otage" par les généraux des armées dissidentes à Rome et fut confronté à l'usurpation de Faustinus, un chef militaire, sur le Rhin.

Lorsque l'empereur Aurélien pénétra en Gaule, il se rallia à lui lors de la bataille qui opposa Aurélien aux légions du Rhin et de Bretagne rebelles (voir l'article sur la Bataille des champs Catalauniques (274). Il lui aurait auparavant adressé une lettre où il aurait repris les vers de Virgile (Énéide), extraits du chant où Enée rencontre l'âme du pilote Pallinure: "Arrache moi, ô, invincible, à mes tourments".

Après la victoire sur les usurpateurs de l'Empire Gaulois, Aurélien montra Tetricus et son fils enchaînés à son triomphe, ce qui choqua profondément certains sénateurs. Toutefois, et malgré une version selon laquelle il aurait été exécuté (Zosime, mal informé sur les évènements d'Occident), Tetricus reçut le pardon d'Aurélien et fut même nommé correcteur de Lucanie ou plus probablement correcteur de toute l'Italie (les correctures régionales, même temporaires, ne sont attestées avec certitude qu'à partir de Dioclétien, et les auteurs commettent sans doute un anachronisme dû à l'époque à laquelle ils écrivent), ce qui est attesté par plusieurs sources.

La vie de Tetricus est détaillée dans "La vie des Trente tyrans" de l'Histoire Auguste.

Voir aussi Empire des Gaules

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