Tekhelet

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Tekhelet (Hébreu תכלת) désigne un colorant bleu/indigo décrit à plusieurs reprises dans la Bible Hébraïque, notamment lors de la construction du Tabernacle (Exode 25:4) et de la precription du port de franges aux coins des vêtements (Nombres 15:38)

Franges d'un tallit comportant un fil de tekhelet
Franges d'un tallit comportant un fil de tekhelet

Il était, d'après le Talmud, extrait d'une espèce particulière de mollusque, appelée 'hillazon (Chabbat 26a), qu'on ne trouve qu'entre Haïfa et Tyr, identifiée par le Talmud de Jérusalem aux porphyra, et au murex trunculus par le rabbin Chaim Twerski
Cette espèce étant inconnue en dehors de cette région, on ne pouvait que supputer sa couleur véritable. Rachi estimait qu'il s'agissait d'une nuance foncée, raison pour laquelle les Tallit des Ashkénazes sont rayés de noir, tandis que Moïse Maïmonide penchait pour un bleu clair, raison pour laquelle les Tallit sépharades sont rayés de bleu. La Bible du Rabbinat traduit par azur.

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