Tandis que j'agonise

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Tandis que j'agonise ((en)As I lay dying) est un roman écrit par William Faulkner publié en 1930.

Faulkner a déclaré : "J'ai écrit Tandis que j'agonise en six semaines, sans changer un seul mot". C'est son cinquième roman.

Le titre provient du Chant XI de L'Odyssée d' Homère quand Agamemnon déclare à Ulysse. "Je cherchai à lever les mains et les laissai retomber à terre, mourant ("As I lay Dying"), percé du glaive; et la chienne s'éloigna, sans avoir le cœur, quand je m'en allais chez Hadès de me fermer les yeux de ses mains et de me clore les lèvres." Bien que la traduction française la plus connue du titre soit au présent (j'agonise), le titre original est au passé : littéralement Tandis que ou Comme j'agonisai(s).

Le roman utilise la technique littéraire du courant de conscience. Les narrateurs sont multiples, les chapîtres de longueur variée ; le plus court chapître du livre est composé de seulement cinq mots :"Ma mère est un poisson".

Jean-Louis Barrault a adapté le roman au théâtre dans la pièce intitulée Autour d'une mère.

[modifier] Synopsis

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Le roman, qui compte 59 chapitres et 15 narrateurs, se déroule dans le comté fictif de Yoknapatawpha dans le Mississippi. Il raconte le décès d'Addie Bundren et le transport de son corps par sa famille vers sa ville d'origine, Jefferson.

Addie a fait promettre à son mari Anse Bundren de l'enterrer parmi les siens dans le but de lui imposer ce pénible voyage. Anse s'est depuis longtemps construit un personnage de malade ou d'invalide qui lui permet de se décharger du plus possible de responsabilités, et de travail. En dehors de la parole donnée à sa femme, il semble uniquement préoccupé de s'acheter un dentier.

Cash, le fils aîné du couple, est le membre le plus rationnel et réaliste de la famille. Bon charpentier, il fabrique au début du roman le cercueil de sa mère à la demande et sous les yeux de celle-ci.

Darl, le deuxième fils d'Anse et Addie, apparaît au lecteur comme le personnage le plus intelligent ou en tout cas le plus sensible et objectif, alors que la population du village semble le considérer comme le plus étrange. Il est le narrateur le plus fréquent du roman, avec 19 chapitres. Il en est aussi le héros tragique, puisqu'il perd la raison et finit interné.

Jewel est le troisième fils d'Addie, qu'elle a eu du pasteur Whitfield. Sa relation avec Anse, son père légitime mais non biologique, est très conflictuelle.

Dewey Dell, le quatrième enfant d'Addie, est sa seule fille. Elle se retrouve enceinte sans être mariée et tente de se faire avorter.

Vardaman est le dernier enfant d'Addie. Le regard qu'il apporte au roman est celui d'un enfant. Juste avant le décès d'Addie, il pêche un poisson qui dès lors se confond dans son esprit avec sa mère défunte.