Swellendam
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Swellendam est la 3e plus ancienne ville d'Afrique du Sud après Le Cap et Stellenbosch. Elle est située dans la province du Cap-Occidental.
[modifier] Historique
La ville fut fondée en 1746, au pied du massif de Langeberg, dans la colonie du Cap à 220 km à l'est de la ville du Cap.
Son nom est la contraction des patronymes du gouverneur du Cap, Henrik Swellengrebel et de son épouse Ten Damne.
En 1795, les citoyens de Swellendam se révoltèrent contre l'administration de la compagnie néerlandaise des indes orientales et érigèrent la ville en république. L'occupation du Cap par les Britanniques mit fin rapidement à cette éphémère indépendance.
[modifier] Administration et politique
La municipalité de Swellendam (Swellendam/Barrydale) compte 30 000 habitants.
La ville est partagée politiquement entre l'opposition de l'Alliance démocratique (DA) et l'ANC. Mais suite au ralliement des élus du Nouveau Parti national à l'ANC en 2002, la majorité municipale a basculé du côté du parti du président Thabo Mbeki.
Aux élections municipales du 1er mars 2006, l'ANC remporta 4 sièges contre 3 sièges à la DA, deux sièges aux démocrates indépendants et un siège au parti chrétien démocrate africain. Mais isolé, le candidat de l'ANC au poste de maire fut battu par celui de la DA, allié dans l'organisation du conseil exécutif avec les élus de l'ACDP et de l'ID.
[modifier] Patrimoine architectural
Bien que ravagée par un incendie en 1865 et les bouleversée par les réaménagements des années 1970, la ville conserve un patrimoine architectural important et intéressant comme la Dutch Reformed Church (1913) de style hollandais, baroque, gothique et byzantin, le complexe du Drostdy (1747) et l'ancienne ferme Zanddrift.
