Singes de la sagesse

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Sculpture de Hidari Jingoro au sanctuaire Tōshōgū à Nikkō (Japon)

Une autre représentation des singes de la sagesse.

Les singes de la sagesse sont un symbole représenté par trois singes, dont chacun se couvre une partie différente du visage avec les mains : le premier les yeux, le deuxième les oreilles et le troisième la bouche. Ils forment une sorte de maxime picturale : « Ne rien voir de mal, ne rien entendre de mal, ne rien dire de mal ». À celui qui suit cette maxime, il n'arrivera que du bien.

Une des plus anciennes représentations connues de ces trois singes se trouve à Nikkō au Japon. Elle est attribuée au sculpteur Hidari Jingoro (1594-1634).

En japonais, les trois singes sont appelés Mizaru (見猿) pour l'aveugle, Kikazaru (聞か猿) pour le sourd, et Iwazaru (言わ猿) pour le muet. Ces trois noms signifient littéralement : « Ne vois pas », « N'entends pas », « Ne parle pas ». Plus précisément, leurs noms signifient « je ne dis pas ce qu'il ne faut pas dire », « je ne vois ce qu'il ne faut pas voir », et enfin « je n'entends ce qu'il ne faut pas entendre », car selon le principe de la secte originelle, si l'on respecte ces trois conditions, le mal nous épargnera.. Ils constituent aussi un jeu de mots sur zaru (forme verbale négative) et saru (singe). Ils sont venus de Chine et ont été introduits par un moine Bouddhiste de la secte Tendai vers le 8ième siècle. Ils étaient à l'origine associés à la divinité Vadjra.

Cette maxime fut notamment prise pour devise par Gandhi, qui gardait toujours avec lui une petite sculpture de ces trois singes.

Une autre intèrprétation est également connue :

Il y a ceux qui voient des choses et en parlent, mais n'écoutent pas ce que l'on leur dit...
Il y a ceux qui ne voient rien, écoutent les autres et en parlent...
Il y a ceux qui entendent et voient des choses, et n'en parlent pas...

[modifier] Dans la culture populaire

Une courte scène de la version originale de la Planète des singes, produite en 1968, montrait trois orangs-outangs posant à la manière des singes de la sagesse.

Dans le jeu Killer7, le joueur rencontre régulièrement trois personnages: Iwazaru (un informateur se couvrant la bouche), sa femme Mizaru (qui permet à Kaede d’utiliser ses capacités de sang) et son ami Kikazaru (qui recherche des coquilles d’âme).

Le jeu Shadow Hearts contient les personnages Raiden (qui ne dit rien de mal), Hein (qui n’entend rien de mal) et Ouka (ne voit rien de mal), basés sur les trois singes.

Dans la série animée des Aventures de Jackie Chan, un épisode a pour thème une statue géante des singes de la sagesse.

Dans la série télévisée Charmed, un épisode est basé sur les singes. Les trois personnages principaux sont privés de l’ouïe, de la vision et de la voix.

Le film des Super-nanas montre une scène des trois filles en position des singes de la sagesse. Ironiquement, Bubbles (ne veut pas voir le Mal sur la Terre), Blossom (ne veut pas en parler) et Buttercup (ne veut pas l’entendre) sont obligés de se battre contre une armée de singes, causant le Mal.

André Franquin fait un clin d'œil aux trois singes de la sagesse dans un épisode de Spirou et Fantasio intitulé Bravo les Brothers. Une vignette montre en effet les trois singes de l'histoire (les Brothers) adoptant la célèbre position, au moment où Spirou s'apprêtait à les réprimander.

Dans le film Ignace (1937), Fernandel cite plusieurs fois une parodie des singes de la sagesse :

« Tout voir, tout entendre, ne rien dire ».

Le journal Pilote du 1^er novembre 1974 publiait dans sa rubrique Au dessus de la mêlée le dessin de trois anges parodiant les singes de la sagesse. Le premier a les main déployées au niveau des oreilles comme pour mieux entendre, mais il se bouche les conduits auditifs avec les pouces. Le deuxième fait un bras d'honneur. Le troisième fait un pied de nez.

Dans un épisode de la saison 1 de la Série Friends, les trois garçons (Ross, Joey et Chandler) sont à un moment assis sur un canapé, chacun imitant un singe de la sagesse. Il est question dans cet épisode de Marcel, le singe de Ross.