Saxe-Gotha

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Le Saxe-Gotha est un ancien duché saxon, constituée en 1640 en faveur d'Ernest I^er de Saxe-Gotha (1640-1675), frère cadet de Guillaume I^er de Saxe-Weimar et d'Albert de Saxe-Eisenach. Accrue de la Saxe-Cobourg (1641) et de la Saxe-Altenbourg (1672), elle fut transmise par Ernest I^er le Pieux à son fils ainé Frédéric I^er de Saxe-Gotha (1675), et forma dès lors le duché de Saxe-Gotha-Altenbourg dont plusieurs branches se détachèrent en 1680 : la Saxe-Cobourg, la Saxe-Meiningen, la Saxe-Hildburghausen, la Saxe-Saafeld, en faveur des frères cadets du duc régnant de Saxe-Gotha-Altenbourg.

Ce duché fit partie successivement de la Confédération du Rhin et de la Confédération germanique jusqu'à sa dissolution en 1825.

Il comprenait les principautés de Gotha et d'Altenbourg. En 1825, à la mort du dernier duc, Frédéric IV de Saxe-Gotha-Altenbourg, le duché de Saxe-Gotha-Altenbourg fut partagé entre :

le duc de Saxe-Cobourg, qui reçut le duché de Gotha : voir Saxe-Cobourg-Gotha,
le duc de Saxe-Hildburghausen, à qui échut le duché d'Altenbourg,
le duc de Saxe-Meiningen, qui reçut les bailliages de Rœmhild, Kranichfeld et Cambourg

Ces trois duchés devinrent des États confédérés de l'Empire allemand jusqu'en 1918. En 1920, l'ancien duché de Saxe-Gotha, devenu État libre, fut incorporé (à l'instar des autres anciens duchés saxons) dans le land de Thuringe.