Salles-la-Source

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44°26′13″N 2°30′54″E / 44.43694, 2.515

Vue aérienne de Salles-la-Source

Salles-la-Source (en occitan Las Salas Comtals) est une commune française comptant 1 594 habitants, située dans le département de l'Aveyron et la région Midi-Pyrénées.

[modifier] Dénominations

La paroisse a porté le nom de Salles Comtaux du XI^e siècle jusqu'à la Révolution française où, après être devenue commune, elle fut rebaptisée durant la Terreur et, à la différence de nombreuses communes ayant subi un sort identique, ne recouvra pas son ancien nom une fois les troubles apaisés.

[modifier] Curiosités

Salles-la-Source présente une particularité assez rare : une cascade qui tombe en plein milieu du village, ce qui attire un certain nombre de touristes.

Cette cascade est alimentée par une rivière sous-terraine, "le Tindoul de la Vayssière". Cette rivière est constituée de plusieurs bras dont l'un a été dès le 17ème siècle capté pour faire tourner une roue implantée sur un des pignons de la filature construite au coeur du village de Salles-la-Source, juste à côtée de la cascade.

Avec l'électrification, la filature n'a plus utilisée l'eau pour faire tourner sa roue. L'eau qui arrivait au pied de la filature a été canalisée pour alimenter une centrale hydroélectrique construite pour cette occasion en 1928.

Le débit de la rivière sous-terraine est très varaible, proche de 0 litre/seconde à près de 700 litres/seconde selon la saison. La cascade comme la centrale vivent sur cette très grande variabilité des débits.

A une époque où l'eau est un élément de l'environnement de plus en plus prisé, l'opportunité de continuer à dériver une grosse partie de cette cascade pour la production d'hydroélectricité est de plus en plus contestée par les habitants de la commune.Ils exigent qu'en tout état de cause la loi sur l'eau soit au moins appliquée. Le château de Mondalazac, situé sur la commune, possède un parc animalier.