Sac embryonnaire

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En botanique, le sac embryonaire désigne le gamétophyte femelle des Angiospermes et est inclus dans l'ovule. Il représente l'équivalent de l'endosperme des Gymnospermes.

Le sac embryonnaire est formé lors de la maturation de l'ovule, par la différenciation progressive d'une ou de plusieurs des quatre mégaspores formées au sein du nucelle. En général, trois mégaspores dégénèrent et une seule survie pour donner le sac embryonnaire. Dans certains groupes de végétaux cependant, deux (chez le genre Allium par exemple) ou même les quatre mégaspores survivent et s'assemblent pour former le sac.

Le sac embryonnaire est en général composé de huit noyaux individualisés en cellules ou non : 3 antipodes, 2 synergides, 1 oosphère (qui donnera l'embryon suite à la fécondation) et 2 noyaux polaires au sein d'un même cytoplasme. Chez certains groupes de plantes, le nombre de noyaux et de cellules du sac est différent^[1]. Les Onagracées par exemple possèdent un sac embryonnaire à quatre cellules : 1 oosphère, 2 synergides, et 1 noyau central. Chez les Graminées, les antipodes subissent des divisions supplémentaires, de sorte que le sac embryonnaire contient plus de 8 noyaux.

Après la double fécondation, le sac embryonnaire donne naissance d'une part à l'embryon et d'autre part à l'albumen, tissu de réserve qui servira à nourrir la jeune plantule avant qu'elle ne devienne autotrophe.