Rue Sainte-Catherine
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La rue Sainte-Catherine est la plus importante rue commerciale de Montréal. Originant à l'ouest à l'angle de l'avenue Claremont et du boulevard de Maisonneuve dans les limites de Westmount, elle traverse cette ville, puis les arrondissements Ville-Marie et Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, pour se terminer sur la rue Notre-Dame, à l'est de la rue Viau.
La ligne verte du métro de Montréal a été contruite pour la desservir. Les stations de métro sont toutefois situées un peu en retrait sur une artère parallèle, le boulevard de Maisonneuve. Plusieurs édifices de la rue Sainte-Catherine sont connectés au segment principal du Montréal souterrain.
Son nom évoque Catherine d'Alexandrie, mais ne fut pas donnée en son honneur. Plusieurs hypothèses furent avancées, notamment la référence à une ancienne résidente du secteur. [1]
[modifier] Commerce
Longue de plus de 15 km, la rue Sainte-Catherine est la plus grande artère commerciale au Canada et compte près de 1200 commerces à elle seule, abritant les plus grands magasins de la ville. Des grands magasins du passé qui ont fait sa célébrité, les Eaton's, Simpson's, La Baie et Ogilvy's, tous concentrés au centre-ville, il ne reste aujourd'hui qu'Ogilvy's et La Baie. Dans l'est traditionnellement francophone, le grand magasin Dupuis a aussi fermé ses portes. Le cœur de la rue commerciale s'est complètement transformé à partir des années 1980. S'il reste le bijoutier Birks, de nouveaux magasins se sont ajoutés, notamment la Maison Simons et Les Ailes de la mode, ainsi que des centres commerciaux comme les Cours Mont-Royal, la Place Montréal Trust, les Promenades de la Cathédrale, le complexe les Ailes de la mode.
Juste à l'est du noyau central, la rue s'anime avec les bars, restaurants et salles de spectacle. Un nombre significatif de sex shops y ont vitrine, surtout autour du boulevard Saint-Laurent et presque jusqu'à l'extrémité ouest de l'arrondissement Ville-Marie. En retrait du boulevard Saint-Laurent, en particulier, ces commerces sont entremêlés avec les universités, églises, temples protestants, magasins haut de gamme, etc. L'intersection avec le boulevard Saint-Laurent est le centre du quartier du Red Light de Montréal.
[modifier] Culture
La Place des Arts, une importante place de spectacle, et le Musée d'art contemporain y siègent également, dans l'arrondissement Ville-Marie.
Cette section de la rue est, durant l'été, un lieu de rassemblement, la rue étant partiellement fermée à la circulation à l'occasion d'événements spéciaux, tel le Festival international de jazz de Montréal et le festival Juste pour rire.
À l'intersection de la rue Saint-Denis, la rue Sainte-Catherine traverse le campus du centre-ville de l'Université du Québec à Montréal. Plus à l'ouest, autour des rues Guy et Bishop, les édifices de l'Université Concordia y ont pris racine au début des années 1990.
