Riversleigh
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| Sites fossilifères de mammifères d'Australie (Riversleigh / Naracoorte) 1 Patrimoine mondial de l’UNESCO |
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 Paysage du parc |
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| Latitude Longitude |
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| Pays |  Australie |
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| Type | naturel | |
| Critères | (viii)(ix) | |
| Superficie | 10 300 ha | |
| 698 | ||
| Région 2 | Asie/Océanie | |
| Année d’inscription | 1994 (18e session) | |
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Riversleigh, au nord-ouest du Queensland en Australie, est un site de fossiles de plus de 100 km² de surface contenant des restes d'anciens animaux notamment mammifères datant de l'Oligocène et du Miocène. Il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Humanité en 1994 et est situé à proximité du parc national Boodjamulla.
Riversleigh est l'un des plus importants sites à fossiles d'Australie.
Les fossiles de Riversleigh sont enchassés dans du calcaire trouvé dans des étangs ou des cavernes d'une région dont l'écosystème a évolué d'une forêt humide à une prairie semi-désertique. On a identifié sur le site 35 espèces de chauve-souris - ce qui en fait le site le plus riche au monde pour ce genre d'animaux -, le crâne et la denture presque complète d'un monotrème vieux de quelques quinze millions d'années : Obdurodon dicksoni, permettant d'entrevoir l'évolution de ce groupe si caractéristique de la faune australienne. Quelques fossiles d'un marsupial thylacine, ancêtres de l'espèce récemment éteinte : Thylacinus cynocephalus, le tigre de Tasmanie ont aussi été identifiés.
Sommaire |
[modifier] Principaux fossiles trouvés à Riversleigh
[modifier] Mammifères
- Yalkaparidon, un étrange marsupial.
- Ekaltadeta, un rat-kangourou carnivore.
- Silvabestius, un wombat géant.
- Fangaroo un kangourou.
- Wakaleo, un genre de carnivore marsupial.
- Priscileo, un autre genre de carnivore marsupial.
- Burramys, le possum nain des montagnes.
- Nimbacinus, un ancêtre du loup de Tasmanie.
- Obdurodon, un ornithorynque géant.
- Brachipposideros, une ancienne chauve-souris.
- Nimiokoala, un ancien koala.
- Yarala, un bandicoot à nez long.
- Paljara, un petit possum laineux à queue en anneau.
[modifier] Oiseaux
- Pengana, un oiseau de proie.
- Cockatoo un oiseau récemment découvert (février 2007).
- Menura tyawanoides, un oiseau-lyre préhistorique.
- Le plus vieux fossile de la famille des Orthonychidae.
[modifier] Reptiles
- Trilophosuchus, un crocodile arboricole.
- Baru, un crocodile qui se laissait tomber des arbres pour attraper ses proies.
- Montypythonoides (=Morelia), un python.
- Yurlungur, Nanowana et Wonambi, des serpents de la famille disparue des Madtsoiidae.
