Rio Madeira
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| Rio Madeira | |
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| Longueur | 3 380 km |
|---|---|
| Débit moyen | 32 000 m3.s-1 mesurés à confluent Amazone |
| Surface du bassin | 1 420 000 km2 |
| Se jette dans | Amazone |
| Pays | Brésil, Bolivie et Pérou |
| Cours d’eau - Hydrologie | |
Le Madeira ou Madera est une voie d'eau majeure en Amérique du Sud, longue de 3 380 km. C'est le plus long affluent de l'Amazone, et le seul qui reçoive les eaux issues de la partie de la cordillère des Andes située dans l'hémisphère sud. En espagnol Madeira (bois) se dit Madera. De ce fait on trouvera l'un ou l'autre nom au long de son parcours.
Son énorme bassin d'un million quatre cents vingt mille (1 420 000) km² situé au Brésil, en Bolivie et au Pérou lui donne un débit de plus ou moins 32 000 mètres cubes par seconde, soit deux fois plus que le Mississipi ou le Gange.
Sommaire |
[modifier] Description générale du cours du Madeira
Le Madeira prend sa source au milieu du plateau bolivien à l'ouest de Cochabamba puis franchit la cordillère orientale des Andes boliviennes sous le nom de Rio grande. Il aboutit dans la plaine du Chaco bien au sud de Santa Cruz de la Sierra, puis décrit, dans les immenses plaines orientales boliviennes, une large courbe, loin autour de Santa Cruz, pour se diriger au nord-ouest, puis au nord vers les régions équatoriales. Dans les plaines orientales de Bolivie son nom devient Río Mamoré. Après son confluent avec le Río Guaporé né au Brésil, il fait frontière avec ce pays. Il reçoit alors à gauche les eaux abondantes du Beni, et dès lors, on le nomme Madeira. Il reçoit encore de Bolivie sur sa gauche la rivière Abuná, puis sort définitivement du territoire bolivien, au niveau de la localité de Manoa, et se dirige vers le nord-est, vers l'Amazone.
On peut diviser son bassin (ainsi que son parcours) en deux bassins, le bassin supérieur (deux tiers de la surface de drainage) au sein de la cuvette essentiellement bolivienne du Madera-Mamoré et le bassin inférieur dans la cuvette amazonique brésilienne.
A la limite entre les deux bassins, le cours du Madeira est entrecoupé de nombreux rapides spectaculaires (cachoeiras). C'est la portion moyenne du cours du Madeira.
[modifier] Bassin supérieur ou bassin du Madeira-Mamoré
La superficie totale du bassin est de 887 990 km², soit plus que les surfaces de la France et de l'Italie réunies.
Pour la seule Bolivie, plus de 250 rivières s'écoulent vers le Madeira sur 714 415 km².
Il est constitué par l'ensemble des territoires situés en amont de Manoa, localité située à la frontière brasilo-bolivienne. Ce bassin supérieur comprend donc toute la partie bolivienne du bassin du Madeira, mais aussi quelques territoires péruviens (Madre de Dios) et brésiliens (Guaporé). On le subdivise en divers « sous-bassins » correspondant à l'aire de drainage de ses principaux affluents.
[modifier] Sous-bassin principal du Mamoré
Il est très étendu avec environ 241 660 km² de superficie et couvre une partie des départements boliviens de Beni, Santa Cruz, Cochabamba, Potosí et Chuquisaca. Les principales rivières de ce sous-bassin sont (données fournies par le Servicio de Hidrología Naval bolivien) :
- Mamoré (1054 km)
- Ichilo (400 km)
- Chapare (138 km)
- Secure (268 km)
- Tijamuchi (223 km)
- Apere (311 km)
- Yacuma (280 km)
- Yata (590 km)
- Ibare (278 km)
- Iténez ou Guaporé (850 km)
- et enfin, Río Grande ou Guapay (1123 km).
[modifier] Sous-bassin de l'Abuná
Il a une superficie de 25.870 km². en territoire bolivien.
[modifier] Sous-bassin de l'Orthon
Superficie de 30 000 Km² dont 22 640 Km² en Bolivie. Le río Orthon nait du confluent des ríos Tahuamanu et Manuripi, dans le département de Pando, rivières qui elles-même prennent naissance au Pérou dans la partie nord de la Région de Madre de Dios. Il a une longueur de 233 Km, depuis ce confluent jusqu'à son débouché dans le río Beni, approximativement 20 Km au nord de la ville de Riberalta.
[modifier] Sous-bassin du Madre de Dios
Le sous-bassin du Madre de Dios a une superficie de 52 795 km² en Bolivie et plus de 50 000 km² au Pérou.
Il nait dans les contreforts de la cordillère Orientale des Andes péruviennes et est constitué par les ríos Manu, Alto Madre de Dios, Tacuatimanu ou de Las Piedras, Inambari, Medio Madre de Dios, qui convergent près de la ville de Puerto Maldonado au Pérou. A partir de ce point le río prend le nom de Bas Madre de Dios, et entre en Bolivie à Puerto Heath. A partir de là, il coule encore 483 Km en direction SO-NE vers Riberalta, où il se jette dans le río Beni.
[modifier] Sous-bassin du Beni
Comprend une partie des départements boliviens de Pando, Beni, La Paz et Cochabamba, et recouvre une superficie de 133 010 km².
Le Beni est un affluent abondant du Madeira et un des plus importants de Bolivie, tant pour sa navigabilité que pour sa richesse ichtyologique.
[modifier] Sous-bassin du Guaporé
Sa superficie en Bolivie est de 186 460 km² dans les départements de Santa Cruz et Beni, et de plus de 100 000 km² au Brésil, dans les États du Rondônia et du Mato Grosso.
[modifier] A la sortie du bassin supérieur
Toutes ces eaux se réunissent dans les plaines des régions du Beni et du Pando en Bolivie soit une cuvette dont 90 000 km² se retrouvent inondés chaque année sur une hauteur de près d' un mètre pendant une période trois ou quatre mois. Au niveau de Manoa à sa sortie de Bolivie, le débit annuel moyen du Madeira est déjà de 572 milliards de mètres cubes soit plus de 18 000 par seconde (c.à.d. plus de trois fois la totalité des eaux de surface de la France évaluées à 180 milliard de tonnes).
[modifier] Cours moyen : Rapides Guajará-Mirim - Pôrto Velho
Entre les villes de Guajará-Mirim (à 60 km en amont de Villabella, là où, au confluent avec le Beni, la grande rivière va s'appeler Madeira) et de Pôrto Velho (Capitale du Rondônia brésilien) s'étend une section de 350 kilomètres comportant 18 cataractes (cachoeiras ou cachuelas) représentant une dénivellation de 60 mètres. C'est le tronçon moyen du cours du Madeira.
C'est l'endroit planifié récemment pour construire 2 grosses centrales électriques à Santo Antonio et à Jirau. En voici les principales caractéristiques :
- Santo Antonio : 3 580 kW, dénivellation de 17,3 mètres - lac de 271 km² - prix 2,7 milliard de dollars
- Jirau : 3 900 kW, dénivellation de 17,1 mètres - lac de 258 km² - prix 2,9 milliard de dollars
Tout ceci était exposé fin 2003.
[modifier] Projet Madeira
Lire l'article principal à ce sujet :
Article détaillé : Projet Madeira.[modifier] Bassin inférieur du Madeira
Après les chutes et rapides du bief central, le Madeira roule ses eaux dans les États brésiliens du Rondônia et Amazonas en aval de Santo Antonio. Au niveau de cette localité, la rivière coule à une altitude de 19 mètres au-dessus du niveau de la mer. C'est dire que le degré de dénivellation est quasi nul dans ce bassin inférieur. Son niveau monte de plus de 15 m pendant la saison des pluies.
Il fait encore près de 1100 km et draine 460 000 km² avant de se fondre dans l'Amazone un peu en aval de Manaus. À son débouché dans l'Amazone se trouve l'île Tupinambaranas, une région étendue marécageuse formée par les bras de la rivière.
Dans son bassin inférieur, il est immense, accessible à de très gros bateaux y compris des navires de mer qui peuvent le remonter jusqu'aux Chutes de San Antonio, près de Pôrto Velho, Brésil, à 1070 km de son estuaire. Cependant pendant la saison sèche, de juin à octobre, il est seulement navigable sur cette section pour des embarcations de moins de 2 mètres de tirant d'eau.
Il reçoit ses affluents les plus abondants avant tout sur sa rive droite, dont surtout le Rio Aripuaná.
Le chemin de fer Madeira-Mamoré court, en pleine amazonie en territoire Brésilien, sur une distance de 365 km, le long de la portion non navigable entre Pôrto Velho et Guajará-Mirim sur le Mamoré.
Puis, après son confluent ses eaux feront encore bien des kilomètres avant d'atteindre enfin l'océan.
[modifier] Tribu
Une célèbre tribu, les Parentintins vivent près de cette rivière.
[modifier] Faune du bassin du Madeira
La faune ichtyologique est connue pour être particulièrement riche en espèces. Une sous-espèce de Boto (ou Dauphin de l' Amazone) est connue pour habiter le système du Madeira.
