Reformage catalytique
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Le reformage catalytique est un procédé utilisé en raffinage pour convertir les molécules naphténiques en molécules aromatiques ayant un indice d'octane élevé servant de base dans la fabrication des carburants automobile.
Dans ce procédé, on utilise un catalyseur qui permet de déclencher les réactions chimiques. À partir d'un naphta lourd débarrassé de soufre, on fait passer le produit à travers une série de 3 réacteurs qui transforment les produits naphténiques en produits aromatiques en les débarrassant partiellement de l'hydrogène. À la sortie des réacteurs, après passage dans le fractionateur on a :
La réaction se fait sous pression et à haute température de l'ordre de 500-550°C.
- L'hydrogène va être utilisé dans l'hydrotraitement et l'hydrodésulfuration,
- le fuel gaz est dirigé vers le réseau de gaz combustible,
- le propane et le butane sont dirigés vers le stockage de ces produits,
- enfin le reformat sera mélangé avec du naphta léger et du butane dans des proportions bien déterminées pour donner du carburant ordinaire et du super carburant, ou par un régime de fractionnement du reformat on obtient des hydrocarbures aromatiques BTX très recherchés dans l'industrie pétrochimique.
Dans une raffinerie complexe, on ajoute aussi des isomères et de l'éthanol pour faire du carburant sans plomb.
La production d'hydrogène à partir d'hydrocarbures est aussi appelée reformage. Cet abus de langage s'explique par le fait que l'on cherche à valoriser un "sous-produit" du reformage "classique" tel qu'il est défini ci-dessus (voir Dihydrogène).
