Réseau RAVeL
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RAVeL, ou réseau autonome de voies lentes, est une initiative de la Région wallonne, qui vise à réaliser un réseau d’itinéraires réservés aux piétons, cyclistes, personnes à mobilité réduite et aux cavaliers, là où la situation le permet. Ce réseau empruntera des chemins de halage et des voies ferrées désaffectées. Si cela est nécessaire, des itinéraires de liaisons seront créés pour constituer un maillage entre les différentes parties d’un même tronçon.
Le projet RAVeL a été instauré en octobre 1995.
Caractéristiques principales :
- aménagement en dur, et éventuellement une piste en sol meuble,
- réfection des ouvrages d'art,
- réalisation des accès : escaliers, rampes, …,
- places de repos et plantations,
- sécurisation des traversées de routes,
- signalisation et signalétique.
L’objectif est à terme de couvrir la plus grande partie de la Région wallonne, avec des itinéraires constituant l’ossature du réseau, auxquels viendront se raccorder d’autres itinéraires.
Actuellement, les parcours sont des itinéraires complets (ou presque), c’est-à-dire qu’ils traversent la Wallonie de part en part en reliant les grandes villes. Leur longueur est donc relativement importante. Ils sont désignés par un numéro d’itinéraire. À la mi-2006, il existe cinq parcours :
- Le RAVeL 1 va de Houplines à Lanaye. Plus précisément, il mesure un peu plus de 330 km et traverse donc la Wallonie d'est en ouest, la plupart du temps le long de voies d'eau (la Lys, l'Escaut, le canal Nimy-Blaton-Péronnes, le canal du Centre, le canal Bruxelles- Charleroi, la Sambre, la Meuse et le canal Albert) ;
- Le RAVeL 2 relie, sur un peu plus de 100 km Mariembourg à Hoegaarden et Houyet à Rochefort. ll traverse donc la Fagne, la vallée mosane et les plateaux hesbignons ;
- Le RAVeL 3 suit un axe sud - nord, d'Erquelinnes à Tubize. Il mesure environ 90 km et traverse le Brabant wallon et le Hainaut ;
- Le RAVeL 4 suit un même axe, de Pommeroeul à Lessines. Il développe une longueur un peu supérieure à 45 km. Il se compose essentiellement de chemins de halage des canaux Condé/Escaut - Pommeroeul - Blaton, Blaton - Ath et d'une partie de la Dendre;
- Le RAVeL 5 ou RAVeL Ourthe va de Liège à Comblain-La-Tour et de Chênée à Hombourg. Il est actuellement en deux parties. La première partie relie Liège à Comblain-La-Tour : la piste quitte Liège pour pénétrer dans la vallée de l’Ourthe dont la beauté est préservée. La seconde partie relie Liège à la frontière allemande : il vous emmène à la découverte du pays de Herve, sur l'assiette de l'ancienne ligne de chemin de fer, la ligne 38, fermée en janvier 1986 et démontée en 1990. Le RAVel traverse les localités suivantes : Vaux-sous-Chèvremont, Chênée, Grivegnée, Bois-de-Breux, Beyne-Heusay, Fléron, Retinne (l'ancienne gare a été aménagée en café), Micheroux, Melen, Herve, Battice, Thimister-Clermont, Froidthier, Aubel et Hombourg.
Ce projet mettra cependant plusieurs décennies avant d'être complètement opérationnel; c'est pourquoi des initiatives de Pré-RAVeL ont vu le jour.
