Pressurisation
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[modifier] En général
La pressurisation est le fait de maintenir à pression constante un milieu clos, indépendamment du milieu extérieur. Outre l'aéronautique, nombre d'autres domaines sont particulièrement consommateurs de cette technologie.
[modifier] Agroalimentaire
Dans une usine agroalimentaire l'ensemble de la chaîne de production est généralement pressurisé avec une pression légèrement supérieure à celle de l'extérieur, afin qu'une porte ouverte ne laisse pas entrer de germes dans les denrées alimentaires. Inversement, dans un centre atomique, biologique ou chimique, où il faut réduire tout risque de fuite de matières dangereuses, les locaux sont pressurisés avec une pression légèrement inférieure avec celle du milieu extérieur, afin qu'aucune substance volatile ne puisse s'échapper.
On retrouve, toujours dans l'agroalimentaire, d'autres applications de la pressurisation pour les emballages de chips, gâteaux ou autres denrées susceptibles de se retrouver écrasées : les emballages hermétiques sont pressurisés avec une pression supérieure à la pression atmosphérique afin qu'en cas de changement de temps, les emballages ne s'écrasent pas sur eux-mêmes, risquant ainsi de détériorer l'aspect de leur contenu.
La technologie d'appertisation pour les boîtes de conserve exige bien souvent une pressurisation de l'autoclave afin de porter à température le contenu sans soumettre l'emballage à un écart de pression qu'il ne supporterait pas. Ceci est particulièrement vrai pour les emballages plastiques appertisables car barquette et opercule sont très déformables.
Voir aussi Sac sous vide et Atmosphère protectrice qui sont des procédés de pressurisation différentielle en emballage agroalimentaire
[modifier] Aéronautique
La pressurisation est largement utilisée dans l'aéronautique civile et militaire : elle consiste à rétablir une pression acceptable par l'organisme humain à l'intérieur du cockpit et/ou de la cabine de l'avion lorsque celui-ci vole à des altitudes élevées, où les conditions extérieures (-50°C et 200 millibars de pression, par exemple, c’est-à-dire le cinquième de la pression atmosphérique au sol), ne permettent pas la survie.
Son principe est simple : il consiste à prélever de l'air comprimé derrière le compresseur du réacteur (ou du turbomoteur) pour ensuite le détendre partiellement, le refroidir à la température choisie et l'envoyer dans l'habitacle. On rétablit ainsi, partiellement au moins, une pression et une température acceptables pour les pilotes/les passagers de l'aéronef.
On ne rétablit pas totalement la pression au sol, dans la mesure où la cellule de l'aéronef supporterait alors des efforts trop importants en haute altitude, risquant d'entraîner la décompression explosive, quand la cabine se viderait violemment de son air, par une perforation accidentelle ou une pression intérieure trop élevée.
