Post-scriptum

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pour les articles homonymes, voir Post-scriptum (homonymie).

Voir « post-scriptum » sur le Wiktionnaire.

Signifiant littéralement « écrit après » (d'après postscriptum, participe passé du verbe latin postscribere), un post-scriptum est un court message annexe que l'on rajoute à la fin d'une lettre, généralement après la signature. Dans un livre ou un essai, on parlera plutôt de « postface », d'« annexe », d'« addendum » ou d'« épilogue ».

[modifier] Intérêt et contexte d'utilisation

Rédigé le plus souvent hâtivement, il témoigne d'un oubli, et doit donc être réservé à un cadre informel. Toutefois, son usage peut aussi se faire en dehors de toute considération pratique, par exemple lorsque l'auteur désire ajouter un détail qui n'est pas directement relié au sujet du message principal, et qui pourrait rendre sa lecture moins fluide : le post-scriptum s'apparente alors à une note de bas de page.

Ou encore, comme il ressort visuellement par rapport au reste du courrier, pour mettre un point particulier en avant.

Le post-scriptum n'est plus directement nécessaire pour les courriers et forums électroniques, puisque toute modification ou addition peut facilement être intégrée dans le corps du message avant son expédition. Mais comme il ne demande pas de revenir sur le texte déjà rédigé, le post-scriptum y est toujours utilisé.

[modifier] Mention dans un courrier

Un post-scriptum est généralement précédé du sigle correspondant à son nom, « PS », typographié de diverses manières : avec ou sans point (« P.S. »), avec ou sans tiret (« P.-S. »), parfois en minuscules (« p.s. »).

Il est possible d'utiliser l'abréviation « P.-P.-S. » afin d'ajouter un court texte après un post-scriptum déjà existant. Un troisième post-scriptum serait introduit par « P.-P.-P.-S. », et ainsi de suite.

[modifier] Apparitions

D'ailleurs comme il partage ce sigle avec le Parti socialiste, certaines sections de ce parti l'ont choisi comme titre de leur lettre d'information : à Nancy [1] et à Genève [2].

Un post-scriptum particulièrement populaire dans les lettres d'amour est « P.-S. Je t'aime. ». La version anglophone de cette expression, P.S. I love you!, est d'ailleurs le titre de deux chansons populaires, par Rosemary Clooney et les Beatles.

Le post-scriptum fait aussi l'objet d'une chanson française écrite en 1995 par Claude Lemesle, et composée et interprétée par Michel Fugain : Post-scriptum.

Enfin, c'est également un post-scriptum qui constitue le nœud de l'intrigue d'une nouvelle écrite par Alphonse Allais et intitulée Le Post-scriptum ou Une petite femme bien obéissante.

P.-S. On dit « un post-scriptum », « des post-scriptum » (sans « s » au pluriel : il est invariable).