Pompage optique
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La technique du « pompage optique », élaborée en 1949, valut à Alfred Kastler le prix Nobel de physique en 1966.
Dans une population d'atomes en équilibre thermique, ce sont les niveaux d'énergies les plus bas qui sont les plus peuplés. Pour obtenir un peuplement d'atomes excités majoritaire, il est nécessaire de réaliser une « inversion de population », par illumination à l'aide d'un faisceau très intense par exemple.
Cette opération est comparée à un pompage, qui augmente l'énergie potentielle de gravité d'une masse d'eau en l'élevant au-dessus de sa hauteur initiale
- E = m⋅g⋅(h-h0),
E étant gain d'énergie, m la masse, g l'accélération de la pesanteur, h hauteur finale et h0 la hauteur initiale).
Le pompage optique est une technique employée dans le fonctionnement des laser. Par exemple dans les laser à rubis, le pompage optique est réalisé grâce à un tube à décharge.
[modifier] Liens externes
- Le Pompage optique Film de Jean Dallet (1967, vidéo en ligne, 33 minutes)
