Pointeur (programmation)
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Un pointeur est en programmation une variable contenant une adresse mémoire.
Sommaire |
[modifier] Utilité
La notion de pointeur reflète l'utilisation différente que l'on peut faire d'un nombre entier, à savoir indiquer une adresse mémoire. Cette utilisation est très différente d'une utilisation arithmétique, d'où la création de registres processeurs spécifiques (les registres d'adresse) et d'un type de donnée spécifique dans les langages de programmations.
Les pointeurs "typés", le type le plus répandu de pointeur actuellement, sont apparus avec le langage C, qui a ajouté un typage sur les données pointées par le pointeur. Quand on incrémente un tel pointeur, il n'est en fait pas forcément incrémenté de un, mais de la taille du type pointé.
L'utilisation des pointeurs permet d'avoir accès à la couche basse de l'ordinateur, un accès direct à la mémoire. On peut littéralement se déplacer de case mémoire en case mémoire. Cette technique permet d'effectuer des optimisations sur l'utilisation de la mémoire ou la performance en terme de vitesse.
Les pointeurs sont entre autre utilisés pour stocker les adresses des zones mémoires allouées dynamiquement par l'application. Si on alloue un bloc de taille T et qu'on reçoit l'adresse A en retour, cela veut dire que le bloc occupe la mémoire à partir de l'adresse A jusqu'à l'adresse A+T-1.
Dans les langages de plus haut niveau, l'utilisation des pointeurs est supprimée, au profit des références et des tableaux dynamiques gérés par le compilateur. Les références remplissent certaines fonctions des pointeurs en supprimant l'accès à la mémoire. Cela évite beaucoup de problèmes, en contrepartie certaines utilisations et optimisations ne sont plus possibles.
[modifier] Complexification
L'utilisation des pointeurs est très puissante dans certains langages. Cette puissance et surtout le fait que l'on touche directement à la mémoire sans aucun contrôle, complexifie le développement d'une application.
Si l'on ne fait pas attention et que l'on accède à une zone mémoire qui ne nous est pas allouée, le processeur via le système d'exploitation génèrera une erreur de segmentation qui provoquera une exception voire fera planter l'application. De plus, comme les allocations mémoire sont réalisées en partie par le développeur, il doit également se charger de la libération de la mémoire lorsqu'il n'en a plus besoin, au risque de voir une fuite mémoire apparaître.
Tous ces inconvénients obligent le développeur à prendre en charge des choses supplémentaires, complexifiant ainsi l'application et pouvant ajouter des bugs.
[modifier] Langages utilisant les pointeurs
Les pointeurs sont, entre autres, utilisés par le C, le C++, le Pascal, Ada, FreeBASIC, Fortran, C#, D, Modula-2 et Oberon.
[modifier] Pointeurs en C et C++
Les deux principaux langages utilisant énormément les pointeurs sont le C et le C++. Dans ces langages, un pointeur est déclaré avec une étoile '*'. On récupère l'adresse d'une variable avec un et commercial '&'.
L'étoile, préposée, sert également à déréférencer l'adresse d'un pointeur. Autrement dit à avoir accès au contenu pointé par le pointeur.
Voici un petit exemple :
int a = 2; //Déclaration de la variable a de type int (entier) et initialisé avec 2 int * p = NULL; //Déclaration d'un pointeur sur un int qui vaut NULL p = &a ; //l'adresse de a est affecté au pointeur p //Actuellement a vaut 2 *p = 5; //Déréférenciation de p, pour affecter 5 à la variable a //Maintenant a vaut 5
[modifier] Pointeurs en Pascal
La syntaxe en Pascal est très similaire à celle en C et C++. Les pointeurs typés sont déclarés avec un chapeau '^' préposé au type pointé. On récupère l'adresse d'une variable avec une arobase '@'.
Le chapeau sert également à déréférencer l'adresse d'un pointeur, mais alors il est postposé. L'exemple ci-dessus s'écrit donc en Pascal ainsi :
var a: integer; { déclaration de la variable a de type integer (entier) } p: ^integer; { déclaration de la variable p de type pointeur sur entier } begin a := 2; { initialisation de a à 2 } p := @a; { adresse de a affectée au pointeur p } p^ := 5; { déréférenciation de p, pour affecter 5 à la variable a } end;
Des types sont prédéfinis comme :
type
pchar = ^char;
pinteger = ^integer;
[modifier] Arithmétique des pointeurs
On appelle arithmétique des pointeurs la possibilité de faire des opérations arithmétiques (incrémentation, décrémentation, addition et soustraction) sur les pointeurs. Cela revient à effectuer un déplacement en mémoire.
La particularité de cette utilisation des pointeurs, est que l'on se déplace par saut de la taille mémoire du type de donnée pointé par le pointeur et non par octet (qui est la plus petit unité accessible).
En voici un exemple en C :
char tab[] = {'t', 'a', 'b', '\0'}; char * p1 = &tab[0];
Ici le pointeur p1, contient l'adresse du premier élément du tableau tab (ce qui est équivalent à p1 = tab). Si l'on déréférence p1, nous aurions donc le caractère 't'.
p1 = p1 + 1;
En faisant cela, p1 ne pointe plus sur le caractère 't', mais sur 'a'. Dans cette exemple, le déplacement en mémoire a été de un octet (car le type char vaut toujours un octet). Mais si le tableau avait contenu des données de type long, le déplacement aurait été de quatre octets. Le déplacement se fait donc par saut de la taille mémoire du type de donnée pointé par le pointeur.
[modifier] Exemple en Pascal
Encore une fois, la syntaxe en Pascal est très proche.
const { les deux définitions sont équivalentes } tab: array[0..3] of char = 'TAB'#0; tab2: array[0..3] of char = ('T', 'A', 'B', #0); var p1: ^char; begin p1 := @tab[0]; { p1 pointe sur le 'T' } inc(p1); { p1 pointe sur le 'A' } end.
Une différence importante pourtant reste, c'est qu'on ne peut que incrémenter et décrémenter un pointeur typé. Pour faire une addition proprement dite, il faut convertir en entier d'abord :
begin p1 := @tab[0]; { p1 pointe sur le 'T' } p1 := ptr( integer(p1) + 2 ); { p1 pointe sur le 'B' } end.
Dans ce cas-là, il faut prendre soi-même en charge la multiplication éventuelle par la taille du type des données pointées.
[modifier] Pointeur sur une fonction
Les pointeurs peuvent également contenir l'adresse d'une fonction. Cette dernière peut ainsi être passée en paramètre à une autre fonction et être appelée.
[modifier] Exemple en C
Voici un exemple en C, de la déclaration d'un pointeur qui contient successivement les fonctions fonction_1() et fonction_2() :
void fonction_1() { printf("affiche fonction_1"); } void fonction_2() { printf("affiche fonction_2"); } int main() { void (*fonction)(); fonction = fonction_1; fonction(); fonction = fonction_2; fonction(); }
Ce code va produire la sortie suivante : affiche fonction_1affiche fonction_2
[modifier] Même exemple en Pascal
procedure fonction_1; begin writeln('affiche fonction_1'); end; procedure fonction_2; begin writeln('affiche fonction_2'); end; var fonc : procedure; begin { bloc principal } @fonc := @fonction_1; fonc; @fonc := @fonction_2; fonc; end.
