Piriac-sur-Mer

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Piriac-sur-Mer

Pays	France
Région	Pays de la Loire
Département	Loire-Atlantique
Arrondissement	Arrondissement de Saint-Nazaire
Canton	Canton de Guérande
Code Insee	44125
Code postal	44420
Maire Mandat en cours	Jean-Louis Delhumeau 2008 – 2014
Intercommunalité	Communauté d'agglomération Cap Atlantique
Latitude Longitude	47° 22′ 51″ Nord 2° 32′ 42″ Ouest / 47.3808, -2.5450
Altitude	0 m (mini) – 36 m (maxi)
Superficie	12,37 km²
Population sans doubles comptes	1 898 hab. (1999)
Densité	153 hab./km²

Piriac-sur-Mer est une commune française, située dans le département de la Loire-Atlantique et la région Pays de la Loire, dans la région historique de Bretagne.

Les habitants de la commune sont nommés les Piriacais et Piriacaises. Le nom de la commune est Penc'herieg en breton (version Ofis ar Brezhoneg), *Pihiriak en breton de Batz-sur-Mer, parlé localement jusqu'au XIX^e siècle.

[modifier] Géographie

Situation de la commune de Piriac-sur-Mer dans le département de Loire-Atlantique

La commune se trouve à la pointe de la presqu'île de Guérande, sur une superficie de 1237 ha, soit 12 km². Plus de 9 km de côtes, allant des plages de sable fin aux falaises en passant par des plages de gravier, entourent la commune.

Le front de mer

[modifier] Histoire

Site déjà occupé pendant la préhistoire - des mégalithes y sont encore visibles -, Piriac connaît aussi une occupation gallo-romaine. Une campagne de fouilles archéologiques a d'ailleurs eu lieu en 2005.

Piriac doit son nom à Waroch II, Prince (ou Roi) de Vannes ou Broërec, qui pilla ce village en 578 avant de s'y installer. Il le surnomma ce territoire "Pen kiriac", ce qui signifierait en breton "mauvaise pointe", ou "la pointe de Waroch", Kiriac étant une variante possible du nom Waroch (Waroch > Guerec > Guiriec > Kiriac). Formes anciennes : Plebs Keriac ? 861, Penceriac 867, Pehereac 1330, Pihirriac 1426.

Waroch s'installa avec son "ost", à Aula Quiriaca, lieu-dit cité sous cette forme latinisée dans le Cartulaire de Redon ainsi que sous la forme bretonne Lesguiriac, et localisé entre le bourg actuel et Lérat. Ce toponyme qui signifie "la cour, demeure de Kiriac" renforce l'hypothèse de l'équivalence Kiriac / Waroch.

Sous domination bretonne depuis le VI^e siècle, officiellement intégré à la Bretagne en 851 avec l'ensemble de l'évêché de Nantes, Piriac appartient au pays guérandais, en breton Bro Wenrann.

On estime que la langue bretonne s'est maintenue à Piriac jusque dans la première moitié du XIX^e s. On se base sur un témoignage recueilli vers 1900 par Paulin Benoist auprès d'un certain Ernest Rio dont le père, né à Piriac, avait connu vers 1830 des vieux Piriacais parlant encore le breton. Il n'existe malheureusement aucune note ni étude précise sur le dialecte breton parlé autrefois à Piriac : celui-ci était probablement très proche du breton de Batz-sur-Mer, lui-même proche du breton vannetais.

On dispose seulement de trois mots bretons collectés sur place par Edouard Richer en 1823 : morgouilh, méduse, garelé, plie (sorte de poisson), et kourikan, korrigan, lutin. Rien ne prouve qu'il ait rencontré des bretonnants : ces trois mots sont encore employés dans le français local, qui comprend de nombreux autres bretonnismes dont pourhic, "coquillage grain de café" (de pourc'hig, petit cochon).

De même, la toponymie piriacaise est presque exclusivement bretonne : Pointe du Castelli (Castellic 1572 ; de kastellig : petit château), Kervin (Kaeruuen IX^e s ; de Ker Gwenn : le village blanc), Le Closillot noté aussi Le Closio (Sclusigo 1572 ; de skluzigoù : les petites écluses), Port-Kennet (Port Guennec XV^e : contient le nom d'homme Le Guennec), Kerdrien (K/drean 1572 ; soit Ker Drean), Pierre du Méniscoule (de menez skoul : la montagne du milan), L'Erven (an ervenn : le sillon), etc.

La ville fut une grande productrice de vin dès le X^e siècle, mais cette activité cessa avec l'épidémie de phylloxéra (années 1880). On trouve dans la campagne alentour les vestiges de cette agriculture, les vignes poussent au milieu des ronces.

C'est au XVII^e siècle que Piriac connut son plein essor économique, la pêche étant pratiquée vers Terre-Neuve. Le premier môle du port est construit en 1758. Les dernières conserveries fermeront durant les années 1970.

Piriac a longtemps été un lieu stratégique, car elle est située près de l'embouchure de la Vilaine et possède en outre une île - l'Île Dumet - qu'un fort occupe toujours aujourd'hui. Les Anglais tiendront d'ailleurs l'île pendant de longues décennies au XVIII^e siècle avant d'en être chassés par les Français. Piriac possède plusieurs forts de garde le long de la côte.

Village typique, classé petite cité de caractère, Piriac accueillera notamment Émile Zola, Alphonse Daudet et d'autres curieux en quête d'exotisme culturel.

Aujourd'hui, Piriac-sur-mer vit essentiellement du tourisme et de la plaisance. Une partie de l'ancien village est protégée mais en dehors de cette zone, Piriac a mal resisté à la prolifération de parkings et de lotissements.

[modifier] Administration

Période		Identité	Parti	Qualité
Liste des maires successifs
mars 2001		Jean-Louis Delhumeau
Toutes les données ne sont pas encore connues.

[modifier] Démographie

Évolution démographique
(Source : INSEE^[1])
1962	1968	1975	1982	1990	1999
1127	1134	1110	1263	1442	1898
Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

[modifier] Lieux et monuments

Piriac-sur-mer possède un port à seuil en eau profonde, reservé aux bateaux de plaisances et aux quelques bateaux de pêche qui subsistent dans le port. Ce port est géré par la Chambre de commerce et d'industrie de Nantes et de Saint-Nazaire.

Vue du port depuis le môle.

Le centre ville est de style breton avec de vielles maisons charmantes et en son centre, une imposante église. Les ruelles fleuries et les murs de granit aux pierres polies par le temps sont le théâtre des animations estivales organisées par la commune : concerts, marché des artisans et soirées à thème.