Phalarope

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Phalaropes
Phalarope à bec étroit (Phalaropus lobatus)
Phalarope à bec étroit (Phalaropus lobatus)
Classification classique
Règne Animalia
Classe Aves
Ordre Ciconiiformes (Sibley)
Ordre Charadriiformes
Famille Scolopacidae
Famille Phalaropodidae
Sous-famille
Phalaropodinae
Bonaparte, 1831
Genre
Phalaropus
Brisson, 1760
Taxons de rang inférieur
3 espèces (Voir texte)
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Les trois espèces de phalaropes sont des limicoles de la famille des scolopacidés, appartenant à la sous-famille des phalaropodinés et constituant le genre Phalaropus. Elles étaient autrefois considérées comme appartenant à la famille des phalaropodidés.

Leur taille varie de 15 à 25 cm de long. En hiver, ils prennent une teinte grise et blanche alors que le plumage nuptial tend vers le rouge. Les femelles sont généralement plus grandes et plus vivement colorées que les mâles.

Les phalaropes montrent trois caractéristiques inhabituelles.

  • Une inversion du rôle habituel des sexes lors de la nidification : les femelles s'approprient le territoire, le défendent et laissent aux mâles le soin de l'incubation des œufs, entamant leur migration vers le sud peu de temps après la ponte.
  • Leur méthode de pêche, qui consiste à créer un faible tourbillon dans l'eau afin de soulever la nourriture du fond ; cela leur permet de se saisir de leurs proies (petits insectes ou crustacés) en plongeant le bec au milieu du tourbillon.
  • Le fait que deux d'entre eux adoptent, en dehors de la période de reproduction, un mode de vie résolument marin, au point d'être les seuls limicoles à être parfois intégrés dans la catégorie des oiseaux de mer.

[modifier] Liste des espèces

[modifier] Références