Petit Luxembourg

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Le Plafond de la chapelle dite de Marie de Médicis

L'autel de la chapelle

Vers le fond de la chapelle

Le Petit Luxembourg est la résidence du président du Sénat français depuis 1825.

Il est contigu au palais du Luxembourg dans le 6e arrondissement de Paris, à l'ouest de ce dernier, rue de Vaugirard.

Cet hôtel particulier fut construit au milieu du XVI^e siècle. Il est acquis quelques années plus tard, en 1570, par François de Luxembourg, pair de France qui lui donnera son nom. En 1612, l'hôtel et les terrains qui l'entourent sont achetés par la la régente Marie de Médicis. Elle fait construire sur la propriété un nouveau palais. Le nom de palais du Luxembourg est resté aux deux bâtiments mais l'ancien hôtel est appelé Petit Luxembourg pour le distinguer du grand palais voisin, alors nommé le Grand Luxembourg et actuel palais du Luxembourg.

En 1627, Marie de Médicis donna l'hôtel au cardinal de Richelieu, alors son protégé. Lors de la journée des Dupes, le 10 novembre 1630, ce dernier parviendra à accéder au roi Louis XIII, malade, par un accès dérobé entre le Petit et le Grand Luxembourg dont Marie de Médicis avait fait verrouiller les portes. Le Cardinal le légua à son tour en 1639, à sa nièce, Marie de Combalet, duchesse d'Aiguillon. Louis II de Bourbon-Condé en héritera en 1674, puis son fils Henri Jules de Bourbon-Condé. La veuve de ce dernier, Anne de Bavière, Princesse Palatine fait agrandir et redécorer l'hôtel par Germain Boffrand, entre 1709 et 1716. L'architecte double alors la superficie de l'hôtel en édifiant une nouvelle aile à l'ouest. On y trouve, entre autres, un vestibule à colonnes qui ouvre sur un escalier monumental (l'actuel escalier Boffrand), orné de miroirs ce qui est une nouveauté pour l'époque et à l'étage, l'appartement de parade, richement décoré et constitué d'une succession de salons (les actuels salons Boffrand).

En 1729, Louis de Bourbon-Condé y créa l'académie du Petit Luxembourg qui réunissait des savants et des artistes.

Le comte de Provence, frère du roi Louis XVI, et futur Louis XVIII s'installe au Petit Luxembourg avant de fuir en exil. En 1795, il est affecté au Directoire, et quatre des cinq directeurs s'y installent, dont Sieyès, qui y prépare le coup d'État du 18 brumaire, et Lazare Carnot, dont le fil Sadi y naît en 1796. Le surlendemain du coup d'État, le nouveau Premier consul Bonaparte et sa femme Joséphine s'y installent. C'est au Petit Luxembourg que fut rédigée la constitution de l'an VIII et que le 25 décembre 1799, les trois consuls se constituèrent en gouvernement. Le Sénat conservateur y siégea de 1800 à 1804 avant de s'installer au Grand Luxembourg voisin.

L'État l'acquiert en 1825 pour en faire la résidence du président de la Chambre des pairs et hors épisodes révolutionnaires ou de guerre, il est resté depuis la résidence du président de la haute assemblée.

Aujourd'hui, l'aile droite, appelée aussi hôtel de la Présidence, est la résidence du président avec son bureau et ceux de ses collaborateurs, des salons et une salle à manger privés. On y trouve une chapelle consacrée, dite de Marie de Médicis, richement décorée.

L'aile gauche, dit salons de Boffrand, abrite des salles de restaurant et des salons qui servent pour les réceptions et les colloques organisés par le président mais aussi par d'autres sénateurs. Les personnalités étrangères invitées par le président du Sénat sont généralement accueillies au Petit Luxembourg.