Peng Dehuai

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Né en 1899 et mort en 1974, Peng Dehuai est l'un des chefs historiques de l'Armée populaire de libération en Chine. Issu d'une famille de paysans pauvres, Peng resta très sensible au sort misérable de la paysannerie y compris après la prise de pouvoir par le parti communiste. Il fut un critique virulent des privilèges de l'élite maoïste.

Peng joua un rôle militaire important dans la lutte armée contre le régime du Kuomintang. Il fut également le chef des détachements militaires chinois pendant la guerre de Corée (1950-1953). En août 1959, il s'oppose frontalement à Mao Zedong à propos des conséquences désastreuses du Grand Bond en avant. Mao parvient à l'éliminer et il est démis de toutes ses fonctions. Les persécutions contre Peng redoublèrent avec le déclenchement de la Révolution culturelle en novembre 1965. Peng Dehuai mourut en prison de mauvais traitements. Il ne fut réhabilité qu'en septembre 1978. Malgré les tortures et les multiples pressions psychologiques (notamment la persécution des membres de sa famille), Peng Dehuai refusa toujours de capituler. Il resta jusqu'à sa mort très critique à l'égard de Mao Zedong. Au cours de ses dernières années, il écrivit en prison son autobiographie.