Paul Victor Fournier

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Le chanoine Paul-Victor Fournier est un botaniste français, né le 29 décembre 1877 à Damrémont (Haute-Marne) et décédé le 20 mai 1964 à Poinson-lès-Grancey (Haute-Marne). Son oeuvre majeure, Les quatre flores de France parue en 1940, reste un ouvrage de référence pour l'identification des plantes sur le terrain.

[modifier] Biographie

Paul Fournier conduit ses études au Petit Séminaire puis au Grand Séminaire à Langres. Il est ordonné prêtre le 29 juin 1901 et poursuit ses études à la Faculté de Dijon. A partir de 1903, il est successivement professeur au Petit Séminaire de Langres au collège Saint-Joseph de Poitiers puis au collège des Pères maristes de Lyon. Il est mobilisé comme brancardier et infirmier durant la première guerre mondiale. Il est ensuite professeur à Saint-Dizier et est nommé chanoine honoraire du diocèse de Langres en 1921. Enfin, il devient professeur au collège Stanislas de Paris en 1928. Il se retire de l'enseignement en 1930 pour se consacrer à ses travaux littéraires et scientifiques. Il quitte la région parisienne pour s'installer à Poinson-lès-Grancey en 1937 dont il devient le curé.

Littéraire de formation, Paul Fournier était un naturaliste passionné. De 1924 à 1927, il publie le « Bréviaire du botaniste » qui lui vaut le titre de Docteur ès Science de l'Université de Paris. Les thèses qu'il soutint à la Sorbonne en 1932 pour obtenir sont Doctorat ès Lettres étaient aussi consacrées à la botanique : « La contribution des missionnaires français au progrés des sciences naturelles au XIXè et XXè siècles » et « Voyageurs naturalistes du clergé français avant la révolution ». De 1932 à 1948, il assure la direction et la rédaction du journal « Le Monde des Plantes ». Inscrit à la Société Botanique de France, il est membre de son conseil en 1933, puis de ses vice-présidents en 1936. Il est l'auteur d'une quarantaine de notes dans les Bulletins de Société Botanique de France. En consécration de son oeuvre, il est élu Membre correspondant de la section botanique de l'Académie des Sciences en 1960.

Sa contribution la plus marquante à la botanique, reste « Les quatre flores de France » dont la parution a débuté sous forme de fascicules en octobre 1934 pour se terminer en octobre 1940. Cette flore complète mais d'un volume réduit, facilement transportable sur le terrain, était le complément idéal des grandes flores de l'époque (« Flore descriptive et illustrée de la France de la Corse et des contrées limitrophes » (1901-1906, chez Klincksiek, Paris) d'Hippolyte Coste, « Flore complète illustrée en couleur de France, Suisse, Belgique » (1912-1935, chez E. Orlhac, Paris) de Gaston Bonnier). Rééditée plusieurs fois, elle n'a jamais été remise à jour (sauf quelques notes en fin de l'édition de 1961). Malgré cela, elle reste une référence utilisée sur le terrain par un très grand nombre de botanistes.

[modifier] Principaux ouvrages

Bréviaire du botaniste ou Florule de poche des genres et espèces complexes et de leurs hybrides, 1924-1927. Chez l'auteur, Saint-Dizier, 632p. Rééditée sous le nom de Flore complétive de la plaine française, 1928. Lechevalier, Paris, XII+632p.
Les quatre flores de France, 1934-1940. Chez l'auteur, Poinson-lès-Grancey, 1092p. Nouveau tirage en 1946 (Lechevalier), rééditions en 1961 (Lechevalier), 1977 (2 volumes, Lechevalier), 1990 (Lechevalier), 2001 (Dunod).
Les cactées et les plantes grasses, 1935. Encyclopédie Pratique du Naturaliste : 28, Lechevalier, Paris, 110p, 64 pl coul + 17 pl n&b. Réédition en 1954 (Lechevalier).
Le livre des plantes médicinales et vénéneuses de France, 1947-1948. Encyclopédie Biologique : XXV-XXI-XXXII, Lechevalier, Paris, 3 vol, LXXVIII+447+504+636p.
Flore illustrée des jardins et des parcs. Arbres, arbustes et fleurs de pleine terre, 1951-1952. Encyclopédie Biologique, Lechevalier, Paris, 3vol + atlas, 340+550+536p +182 pl.