Paternoster

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Un paternoster dans les bâtiments de la Stasi à Normanenstraße, utilisé au moins jusqu'en 2004
Un paternoster dans les bâtiments de la Stasi à Normanenstraße, utilisé au moins jusqu'en 2004

Un paternoster est un ascenseur continu. Il se compose d'une chaîne de cabines ouvertes dans lesquelles les passagers montent ou descendent sans que l'ascenseur ne s'arrête. Chaque cabine, une fois arrivée en haut de la chaîne, redescend jusqu'en bas pour reprendre son ascension, sans fin dans un mouvement assez lent.

Le nom des paternoster vient de la prière le Notre Père qui s'effectue sur un chapelet. C'est l'analogie avec le chapelet qui a donné le nom.

Sommaire

[modifier] Utilisation

[modifier] Origine

Les paternosters ont été inventés en Angleterre et se sont répandus dans toute l'Europe, plus particulièrement en Europe de l'Est. Leur succès était dû à l'origine au fait qu'ils transportent plus de personnes par unité de temps que les ascenseurs classiques.

[modifier] Le déclin

Ces ascenseurs tendent à disparaître pour plusieurs raisons :

  • La vitesse des paternoster est limitée car il faut que les passagers puissent descendre. À l'inverse les ascenseurs classiques ont vu leur vitesse augmenter fortement, faisant perdre aux paternoster leur avantage historique.
  • Il y a une possibilité d'accident plus élevée.

En Europe de l'Est, il y a cependant une tendance à conserver les Paternoster en tant que monuments historiques. On en trouve à Prague dans le bâtiment de la maison de la radio, ainsi que dans l'immeuble Lucerna et au ministère de l'Industrie.

[modifier] Le futur ?

En avril 2006, Hitachi a annoncé la création d'un ascenseur pour parking sur le modèle du paternoster. Les applications pour les piétons ne sont toutefois plus d'actualité.

[modifier] Aspects techniques et légende urbaine

Ces ascenseurs ont donné lieu également à une légende urbaine assez piquante. En effet, que se passe-t-il dans la cabine lorsqu'elle arrive tout en haut du chapelet ? Se retourne-t-elle pour repartir dans l'autre sens? Va-t'on être écrasé ou pris dans les engrenages de l'engin ?

En fait, les cabines du paternoster ne se retournent jamais. Elles sont indépendantes les unes des autres, reliées à deux chaines qui parcourent l'immeuble sur toute sa hauteur. Les chaines sont disposées de façon à ce que la cabine soit toujours maintenue verticale. Arrivée en haut de l'immeuble, une cabine montante translatera avant de redescendre.

La légende urbaine a donc bel et bien un fondement : aux extrémités de l'ascenseur, en haut et en bas, la cabine laisse entrevoir le mécanisme et les chaines de traction qui peuvent tenter le voyageur imprudent.

[modifier] Liens externes