Ornement (solfège)

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Dans la musique tonale occidentale, un ornement — appelé également note d'agrément, ou encore, fioriture — est un symbole, très souvent composé de figures de notes de taille inférieure, désignant des notes secondaires dont la fonction est « d'embellir la ligne mélodique principale ».

Du point de vue de l'harmonie, un ornement forme habituellement une ou plusieurs dissonances passagères avec l'accord sur lequel il est placé. La note placée sous le signe de l'ornement appartient à l'accord, tandis que les notes générées par l'ornement sont des notes voisines — donc, étrangères à cet accord —, supérieures ou inférieures, et qui, en retardant l'émission de la note attendue mettent celle-ci en valeur.
La plupart des ornements datent de la période baroqueXVIIe et XVIIIe siècles —, période pendant laquelle ils ont été abondamment utilisés. À partir du XIXe siècle, leur emploi se raréfie progressivement — les petites notes devenant tout simplement des figures normales, qui s'intègrent dans le calcul des valeurs de chaque mesure — sans toutefois disparaître totalement.

Plus encore que les signes d'intensité, de caractère ou de phrasé, les ornements, de par leur très grand nombre, et de par leur dépendance à un instrument donné, échappent pratiquement à un quelconque classement exhaustif. Pour chaque signe, il existe en outre plusieurs interprétations qui varient avec l'époque, le compositeur ou le style de composition. En fait, l'étude d'un instrument donné inclut nécessairement l'étude des signes ornementaux qui lui sont attachés. En conséquence, la signification des principaux ornements que nous allons survoler dans les articles ci-dessous doit être simplement considérée comme la signification la plus courante, et n'a donc pas de valeur absolue.

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