Oriflamme

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

N.f. Du latin aurea flamma, la "flamme d'or". L'oriflamme est un petit étendard en forme de flamme fait d'un tissu de soie de couleur rouge orangé, sans broderie ni figure, fendu par le bas de 3 pointes, orné de houppes de soie verte, et suspendu au bout d'une lance dorée. Ce drapeau est monté sur une traverse avec attache. Utilisé pour porter les symboles nationaux, et autrefois comme ralliement dans les batailles médiévales.

C'était originairement la bannière de l'abbaye de Saint-Denis ; les comtes du Vexin la portaient à la guerre comme avoués de cette abbaye. Quand en 1077, Philippe Ier eut réuni le Vexin français au domaine royal, il hérita aussi du droit de porter l'oriflamme qui par la suite figura a côté de la propre bannière de France.

Aujourd'hui, par démocratisation (et abus de langage ?), le terme "oriflamme" désigne un étendard qui n'a plus de caractéristique que la forme : base mince pour une pièce de tissu assez longue, trois pointes en flamme à l'extrémité distale.

• Portail de l’histoire