Opisthotonos
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L'opisthotonos (du grec opistho, vers l'arrière et tonos pour tension) est une contracture généralisée prédominant sur les muscles extenseurs, de sorte que le corps est incurvé en arrière et les membres sont en extension. Il s'agit de l'un des signes classiques d'une atteinte par le tétanos mais d'autres affections peuvent en être l'origine.
Chez l'animal, cette posture peut être reproduite expérimentalement par la section du mésencéphale. Chez l'enfant et le nouveau-né, la posture est souvent plus accentuée. Dans les cas extrêmes, les pieds du nourrison touchent la tête. C'est la décérébration. Alors que lors d'une décortication, on observe une flexion
Application clinique : un patient comateux immobile en flexion est dans un stade moins évolué de coma qu'un patient immobile en extension (cf Echelle de Glasgow)
Non-traitée par des médicaments susceptibles de relâcher la tension musculaire, l'opisthotonos peut aboutir à des troubles respiratoires qui peuvent entraîner une asphyxie. En cas de respiration difficile, une trachéotomie peut être envisagée.
[modifier] Causes
- Tétanos
- Troubles neurologiques (engendrés par un traumatisme, une hémorragie cérébrale, une tumeur, etc.), décérébration
- Infirmité motrice cérébrale
- Méningite
- Maladie du sirop d'érable
- Maladie hémorragique virale
- Malformation d'Arnold-Chiari
- Maladie de Gaucher
- Maladie de Krabbe
- Nanisme achondroplasique
