Opération Castor
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L'Opération Castor est une opération aéroportée de l'armée française lancée le 20 novembre 1953 sous les ordres du général Gilles, avec pour objectif de s'emparer de la plaine de Ðiện Biên Phủ. Au matin du 20 novembre, deux bataillons de parachutistes (6e BPC et 2/1er RCP), sautent sur Ðiện Biên Phủ et après de brefs combats avec le détachement de l'armée Viêt-Minh basé sur place, s'assurent du contrôle de la position. D'autres unités sont parachutées dans l'après-midi du 20 novembre et dans les jours suivants. Après une tentative infructeuse, un bulldozer est largué sur la position pour permettre la rénovation de la piste d'atterrissage, construite par les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale (époque où ils occupaient l'Indochine française, après la défaite française de 1940). Le premier avion se pose à Ðiện Biên Phủ le 25 novembre et le retrait des bataillons parachutistes ayant participé à l'Opération Castor débute, au fur et à mesure de leur relève assurée par des unités aérotransportées depuis Hanoï.
