Oldham (mécanique)
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Un joint de Oldham est un élément mécanique assurant la transmission d'un mouvement de rotation entre deux axes parallèles. Il a été inventé par l'ingénieur irlandais John Oldham en 1820 pour résoudre un problème de placement de roue à aubes sur un bateau à vapeur.
Le disque du milieu tourne autour de son centre à la même vitesse que les arbres d'entrée et de sortie. Ce centre tourne cependant à une vitesse double de celles des arbres, dans une trajectoire circulaire centrée entre les axes de ces arbres.
On peut attribuer certains avantages et inconvénients à ce joint:
- Des frottements internes, qui augmentent lorsqu'on s'éloigne de la situation particulière "axes alignés"
- Une excellente compacité tant que la distance entre les axes est faible
- Homocinétisme, c'est-à-dire qu'à tout instant, les vitesses des deux arbres d'entrée et de sortie sont égales.
