Obélisque de la piazza della Minerva

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Obélisque de la piazza della Minerva
Article de la série Obélisque Classements

Commanditaire :	Apriès
Construction :	XXVI^e dynastie
Emplacement d'origine :	temple de Neith à Saïs
Emplacement actuel :	piazza della Minerva
Ordonnateur :	Alexandre VII

L'obélisque de la piazza della Minerva est un des obélisques égyptiens transportés à Rome pour être placés aux environs du temple d'Isis du Champ de Mars.

[modifier] Origine

Originellement cet obélisque était dressé devant le temple de Neith à Saïs. Consacré par le pharaon Apriès de la XXVI^e dynastie (-VI^e siècle ), il faisait partie d'une paire dont le pendant se trouve actuellement à Urbino, sur la Piazza del Rinascimento.

[modifier] Transport à Rome

Au I^er siècle de notre ère, Caligula ordonna la construction d'un nouveau temple à Rome dédié à Isis, pour lequel de nombreux statues et sphinx en provenance d'Égypte furent importés afin d'en orner le sanctuaire. On ne sait pas précisément si les deux obélisques provenant de Saïs furent alors transportés pour cette occasion ou bien plus tard, sous le règne de Domitien qui ordonna la reconstruction du temple suite au grand incendie de Rome.

[modifier] Situation actuelle

L'éléphant du Bernin.

Il fut réérigé, quelques pas plus loin, sur la piazza della Minerva, sous le pontificat d'Alexandre VII (1655-1667). Le Bernin conçut alors un piédestal dans le style baroque, avec un éléphant de marbre et une inscription latine propre à inspirer la sagesse aux passants :

« Sapientis Ægypti / insculptas obelisco figuras / ab elephanto / belluarum fortissima / gestari quisquis hic vides / documentum intellige / robustae mentis esse / solidam sapientiam sustinere. »

(« Ces symboles de la science de l'Égypte, que tu vois gravés sur l'obélisque, que soutient l'éléphant, le plus puissant de tous les animaux, prends-les comme le précepte qu'il appartient à une âme forte de porter l'immuable connaissance. »)