Nosy Be

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Nosy Be (souvent écrit sous la graphie francisée de Nossi-Bé) est une île côtière de Madagascar située dans le Canal du Mozambique, au nord-ouest de Madagascar.

L'île fait environ 24 kilomètres de long et 18 de large. Elle culmine au Mont Passot à 329 mètres d'altitude. Nosy Be se situe dans la grande baie d'Ampasindava, région d'Ambanja. Son chef-lieu est la bourgade d'Hell-Ville (nom malgache: Andoany), où se trouve le port de l'île, située sur la côte Sud.

Colonisée par les Français en 1841, Nosy Be est devenue, au XIXe siècle, un comptoir commercial important de la côte ouest de Madagascar. Pendant la colonisation, les plantations de rente s'y sont développées, animées par des colons Réunionnais. Ainsi, la petite île est devenue une colonie agricole, recouverte de champs de cannes, d'Indigo, de café, puis d'Ylang-Ylang. C'est pour cela que l'île a souvent été surnommée l'île au parfum.

A compter de l'indépendance de Madagascar, en 1960, Nosy Be s'est partiellement reconverti dans le tourisme. Malheureusement, les infrastructures manquent (routes) et les capacités hotelières sont réduites, malgré quelques grands hotels (Andilana). Le village balnéaire d'Ambatoloaka (en malgache : là où il y a une pierre trouée), est le point de départ principal des activités touristiques de l'île (excursions, locations de véhicules, restaurants, bars et lieux de sorties divers). Aujourd'hui, il ne reste plus grand chose de l'ancienne activité agricole de Nosy Be. La SIRAMA (Siramamy Malagasy : Compagnie sucrière nationale malgache) a déposé le bilan depuis 2006, et les infrastructures sont laissées à l'abandon. En décembre 2007, il a été annoncé la réhabilitation du site, grâce à des investisseurs chinois, afin de retrouver la capacité de production historique, à savoir 16.000 Tonnes de sucre et 11.000 hectolitres d'alcool pur par an.

L'île est également connue dans l'Océan Indien pour son festival annuel, le "Donia", qui réunit chaque année vers le mois de mai, une sélection d'artistes malgaches pour la plupart, mais également venus des autres îles de l'Océan Indien.

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